萧钰眼睛在找萧澜，可是萧澜被围在中间，他根本看不清，不由跌跌撞撞跑到沈氏和沈湛跟前，求喊道：“母亲！母亲！您放了六哥吧！”
“糊涂！”沈氏道：“你今日不杀他他就要杀你！你当他真是进宫来看你的？那带八万大军作甚？他是来夺你的皇位！儿啊，此刻万万不能手软！只要除了他们三个，你的皇位便再无忧虑！”
萧钰急得说不上话来，只一个劲儿地摇头，又去拉沈湛的袖子，沈湛扶住他，道：“皇上，自太祖以来，我大齐历位皇帝的手上或多或少都沾过血，这没什么大不了。您要做帝王，臣教给您的第一件事，便是得狠得下心。”
“不不”，萧钰摇头，“那我不要这皇位了！他们都是我的兄弟！舅舅，六哥幼时你还教过他的，快让他们把门打开！皇位我不要了，谁爱要谁要！”
“莫说混话！”沈氏扯了他一把，将他拽在身后，刀斧相抗的铮然之声，和金砖缝儿里的血映在一处，使萧钰浑身发寒。
他望一望高高的殿顶，抹掉脸上的泪，忽用力一挣，霍氏本正看着大殿之中的屠杀，一时被带的身子一歪，脱了手，萧钰已晃晃荡荡跑到了金阶之下。
“回来！”随着霍氏的一声尖喝，殿中的兵勇也注意到萧钰进了战圈，一时怕伤了他，左右闪避，萧钰边躲边喊：“六哥！”
萧澜已看见了他，躲过一记劈斧沉声道：“这里！”
萧钰瞥见了他的发冠，寻声往过跑，正这时，外面也想起了厮杀声，宫门被撞得咚咚响，萧钰一下停了脚，颤声道：“六哥？你今日真的是来杀我的？！”问完，他忽似疯了一般，在地上捡了把刀，一气乱挥乱砍。
萧澜顾不上出声，边退边往门口扫了一眼，隔着门只能看见乱七八糟的人影，不确定是不是程邕他们，沈氏见外面的动静紧声喝道：“快！杀了他们！”
就近有罩着笼子的火盆，萧澜喘口气，一脚踢过去，火盆里的炭飞洒出来，有的滚到殿中的曳地的帷幔上，慢慢燎起了烟。
萧真与他背对背，这时候灵性了一下，明白了萧澜的意图，——点火。殿中一旦起火，太后和沈湛也得完蛋，他们若不想同归于尽，必得下令开门。
拼着受伤，萧真就地滚了两滚，踹翻了另一个火盆，可他背后也挨了一下，身子往前一扑，左胳膊撞在了火盆上，烫的嗷嗷叫。
冬日干燥，帷幔被点着，火势一下大了起来，屋里血腥气被蒸烤之后浓重得厉害，萧钰本就虚弱，刚又发了阵儿疯，最先受不住这烟气，咳了几声，直挺挺便倒下去。
沈氏和萧澜同时往他这边冲，但有人比他们离得近，——萧琚腿上受了伤，眼看不支，此时却拼着不管，手脚并用迅速爬行几步，一把拽住萧钰衣领，将他拖到自己身前，坐在地上笑了起来，森然道：“开门！”
火势已经烧向了龙案，沈氏被呛得眼睛发红，头上身上全是汗，捂着心口作呕，眼泪下来了，看着嘴唇发白，已在濒死边缘的萧钰，她一咬牙，抄了把剑，凄声道：“老天爷！你为心不公！”说罢一指宫门，令喝：“把门给我在里面堵死！我与我儿两条命，让他们三人陪葬，也算值了！”
——她知道，既然有人来救，那若不在这间殿内杀了三人，出殿后便将大势已去！
一屋子悚然，包括萧澜和沈湛在内，都不料她能如此狠绝。
刀斧手移向门边，抵住门时，都面露犹豫，这何止萧澜三人，他们也得跟着葬身火海。
沈湛掩着袖子，袍角被烧着，他便直接割了袍襟，长叹口气，吩咐：“开门。”
“不准开！”沈氏道：“哀家都不怕一死，大司马何惧！”
沈湛皱眉，桌案一条腿已烧断，哐嘡倒地，他往门边快走几步，再次下令：“开门。”
刀斧手们犹犹豫豫已经半松了劲儿，外面瞧见火光攻势愈加猛烈，就在这当口，门扇作响，外头“轰”一下，破门而入！
程邕一马当先，先喊了声：“侯爷！”
外面冷气一扑，萧澜拄着剑大口呼气，道：“拦住萧琚！”
冲进来的人混着禁军，当中竟还有萧琚的人，此时正抬了他和萧钰出门，萧钰背上被大力撞了几下，反呛出一口气，缓缓醒过神来。
由殿中战至殿外。
萧真后背和胳膊都受伤，体力也要跟不上，恨不能直接躺倒在武英殿前的广场上，萧澜经验比他丰富，有伤但不重，只是心口被烟呛得发紧，看一眼，程邕带的人应都到了，问：“夫人呢？”
“就在昭明宫”，程邕答道：“属下不知这里情形，不敢让夫人贸然过来。”
地道通到城内，离潮沟颇近，潮沟接连宫中后湖，离后湖最近的便是昭明宫，萧澜点点头，此时场中已分出了三方，除了萧澜和宫中禁军，另有一队人，也是禁军，但显然早已被萧琚买通。
三方人马简直是一通乱战，但萧钰在萧琚手中，沈氏投鼠忌器，萧琚打了一阵儿，他人手有限，只得将萧琚往前一推，趁乱后撤。——他的意图正是要让萧澜进京，然后与沈氏拼个你死我活，双方兵力两伤后，他好收渔翁之利。
沈氏觉他的人少，早晚能收拾，便依旧盯着萧澜，然而萧琚刚在乱中一推，禁军已近被冲散，有两人接住了萧钰，却被程邕斜杀过来，将人扣在了手里。
沈氏一哆嗦，登时喊：“莫杀我儿！”
萧钰闭了闭眼，笑得比哭难看，“六哥，咱们之间终也刀兵相见了。”
萧澜看他一眼，此时也顾不得多说，因瞧着萧琚往东边撤走，打个口哨，程邕带人留在此处，他与萧真往东边追，追到一半他却又停住了，往北面走，萧真愣道：“做什么？”
“你先带人将他们围住，城外收到信号，应也开始攻城了”，萧澜抿抿唇：“我到昭明宫看看。”
“你行不行？！”萧真简直要气笑了，“今日若不能一举将萧琚擒住，必留大患，你这时刻还能想别的？！”
萧澜比他更知不应该。
但因上次出过一回事，延湄不在他眼皮子底下总叫人不踏实，没有过多犹豫，他打个手势，先往北边的昭明宫去。
萧真在他身后跺跺脚，只得继续追。
昭明宫在武英殿以北，隔了一座赤乌殿，萧澜自南面过去，因大部分禁军都调到武英殿，路上他们所遇的并不多，快到时他隔着宫墙听里面没有太大动静，一时放心些，一时又更紧张，直至进了宫门，看见韩林正当庭站着，昭明宫原本的守卫已被猎杀，这才暗里松口气。
韩林不意他自己直接过来了，愣了愣，问：“侯爷？”
萧澜嗓子疼得厉害，出不来太大声音，指指门内，意思问人可在里面？
“是”，韩林应一声，萧澜已近提袍往里走了，可进了明间，除了守着的兵将，只有霍氏正歪在那儿，萧澜蹙蹙眉，过来扶了她一把，道：“母亲累着了。”
霍氏有气无力地摆摆手，抓着他的胳膊站起来，轻声问：“怎么样了？”
“就等常叙一到，大事可成”，他又看一眼，紧着问：“湄湄呢？”
霍氏眼中亮了不少，说：“沈氏那妇人呢？可将她生擒了？母亲与你一起去。”萧澜还在回身看，霍氏这才喘口气，又说：“她与闵大夫在西边梢间。”
这话说的对也不对，——延湄的确跟闵蘅在一处，但同在的还有傅长启和莲姑。
萧澜眉峰动了动，但他第一反应并不在这个上，皱眉道：“她受伤了？”
“嗯”，霍氏还扶着他一只胳膊，叹口气道：“可能在地道里走得久，有些头晕，走潮沟时伤了腿……”
萧澜等不住了，将霍氏扶着坐下，说：“我……”
他本要说“我先去看看”，但话还没出口，院中忽想起了兵戈之声，顺着窗缝往外一看，却萧琚不知怎带人寻到了这里。
萧真还没追到，萧澜便冲屋内做个噤声的手势，命他们伏在窗与门两侧，自己抽剑先出了游廊。
实际萧琚本不知他们在这里，是被萧真追了个尾巴，寻思先找个地方藏起来，但危急时又能寻到条退路的，便想到了后湖，这方绕到了昭明宫，不想一进来正撞见韩林，他心思电转，以为是太和帝在这宫里，又生了旁的计策，一时大喊：“父皇！儿臣前来救您老人家！”
结果父皇没出来，却把萧澜给叫到院中了。
他这一喊，延湄在西梢间也听到了动静，只是不确定是谁，一时想起来，傅长启按住她道：“莫动，外头有韩林守着，你急甚么？”
延湄满头的汗，她今日着实有些背，自地道里出来便晕飘飘的，又怕说了傅长启再把她送回寺里，因也没吱声，二更天黑，潮沟渠边又都长着青苔，路上跌了下，磕到了腿，当时忍着没说，又是傅长启背了她一段路，等他们潜进来，到昭明宫点灯一照，傅长启才发现她满身泥泞，右脚似也崴了，根本不敢使劲儿，因忙将她带到梢间查看，一看腿上也青青紫紫，膝盖整个破了皮，需得先让闵蘅瞧瞧有没有伤到骨头。
延湄对着他摇头，小声说：“不疼。”
傅长启沉着脸，也不吱声，刚才在宫里胡乱搜罗了几件女子衣衫给她套在外头，延湄右脚搭在他支起的腿上，闵蘅在她脚踝处来回捏了几下，说：“夫人忍着些疼。”
延湄点点头，说：“不怕，快些。”
闵蘅垂着眼，有些不落忍，外头兵戈声似乎更大了，延湄看见有人影挡在了门前，那人背着手，在门棱上轻轻敲了两下。
闵蘅手下动作，延湄一闭眼，紧紧咬住了牙，忍住一声没出。
这时有箭矢射向门口，萧澜躲过两箭，身子撤到了一旁，延湄心里一动，冲傅长启道：“是澜哥哥！”
傅长启帮她穿上鞋，说：“我看看。”
延湄晃了下脚腕，轻轻放在地上，瞪大眼睛看闵蘅：“好多了。”
闵蘅冲她笑笑，延湄便一瘸一瘸地也往门口走，傅长启没有开门，只用手指在门纸上点了个洞，能看见院中正在打斗。
延湄拽他，自己也要看，一只眼睛瞅了会儿，能看见韩林，看见了萧琚，从她的角度却瞥不见游廊旁侧的萧澜。
她闷闷地又往回走，心里有点儿急，因她本应跟着程邕一块去。闵蘅看她走路还不大顺，也不敢扶，但两手下意识伸着。
外头忽不知谁喊了一声：“侯爷小心！”
延湄这回一个激灵，听清了，转身要跑去开门，门被撞得晃了一下，随即有血溅在了门棱上。
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