未到大厅，一阵酒香已扑鼻而来。几人互望一眼，惊喜不定。莫流云见师父在上首坐定，左侧是师娘，师娘身旁坐着的正是冷若霜。冷若霜见莫流云到来，脸色一红。莫流云见了，只觉甚是温馨甜蜜。
叶凌峰道：“都坐下吧。”几人应道：“是。”莫流云在叶凌峰右侧坐了，丁兆鹏、喻春华等也分次序坐了。一桌筵席除冷若霜一人外，便都是华山派的人，在旁侍候的也有四五人。冷若霜虽也绫罗绸缎，荣华富贵，但毕竟双亲早亡，少尝父母之爱。姥姥是自己亲人，但始终感觉冷冰冰的，毕竟有别于父母之情。其实，只有大姐与自己同命相连，无话不说，无话不谈。但不知大姐现在身在何处？她见叶凌峰夫妇将自己视作家人，俨然是两代人同席欢叙，自是芳心窃喜。
叶凌峰斟了一杯酒，说道：“自两年前云儿下山之后，咱们华山派很少像今天这样喜庆了。为师真是喜不自胜，只是美中不足，若虚和秋暝，唉…”莫流云道：“师傅放心，这两天我便去寻二师弟回来。”
叶凌峰苦笑两声，又道：“你刚刚才回山，这两日先好好休息。若虚之事，咱们还需从长计议。”又向众人道：“来，咱们干了这一杯。”叶夫人虽平时不饮酒，但此时心情大好，也斟了小半杯酒。
莫流云又斟了一杯酒，站起身来向冷若霜使个眼色，冷若霜已然会意，只是一张俏脸又飞上两朵红云。莫流云道：“师傅师娘，徒儿这次下山多亏冷姑娘相救，才使咱们能够得享天伦之乐，我和冷姑娘敬您二老一杯。”
叶凌峰微笑点头，叶夫人更是心花怒放，道：“好好好，好孩子，好孩子。”又向冷若霜道：“孩子，流云这孩子自小便调皮玩闹的很，师傅师娘也管他不住，以后你得帮我们管管他才是。”冷若霜听她如此说，心中欢喜，道：“他若不听话，我就替师娘打他就是。”
众人哄堂大笑，莫流云也笑道：“好歹我也是堂堂华山派大弟子，岂能被你说打就打？”冷若霜道：“那好吧。瞧在叶大侠和师娘的份上，我不打你便是。”此话一出，又引得华山众弟子一阵大笑。
范光杰侧头向莫流云道：“大师兄，这下有你的苦头吃了，嘿嘿。”李泰来向冷若霜道：“冷姑娘，大师兄的武功可不是等闲之辈哦。”冷若霜莞尔一笑，不再说话。
忽听得厅外有脚步声奔近，只听三人朗声说道：“弟子陈青，储大同，郝明求见师傅。”叶凌峰道：“进来吧。”三人走进厅来。众人见储大同双手捧着个红绸段子裹着的匣子，红绸段子上镶金嵌玉，在烛光的照耀下摇曳生光，显得甚是宝贵，想来里面更是装了价值连城的宝物。
三人向叶凌峰和叶夫人跪下行礼，储大同道：“师傅，刚才有昆仑派的人，给师傅送来贺礼，说恭贺大师兄回山。”叶凌峰和莫流云二人听了，心中俱是惊疑不定。叶凌峰心中不断嘀咕，暗忖：“云儿今天回山，昆仑派怎会得知。难道说云儿在回来的路上，碰到过昆仑派的朋友？”
莫流云却也是毫无头绪，暗想：“我此番回山，和他昆仑派又有何干系？怎的还专程送来贺礼？”叶凌峰站起身来，道：“大同，你可曾看到那送贺礼之人长得怎生模样？”储大同道：“回师傅，这…这…”
莫流云道：“储师弟，相烦你将当时的情景说来听听。”储大同道：“是，大师兄。”清了清喉咙，当即说道：“当时，弟子正和陈师弟、郝师弟三人在山门处巡逻，忽见三人向咱们朝阳峰上奔来。不一会功夫，那三人便到了山门处。咱们将他拦了下来，那人只说是昆仑派的，奉师傅邱无影之命，前来华山派给师傅送一份贺礼，恭喜大师兄回山。
我见他没有敌意，又是昆仑派的。但想咱们和昆仑派一向交好，师傅和昆仑派掌门邱大侠也是过命的交情。又见天色已晚，便劝他留宿一宿。那人却只推却，说师傅命他贺礼送到即速速返回，师命难违便转身下山去了。不过…”
叶凌峰道：“不过什么？”储大同道：“不过，天色已晚，那三人每人都是带了硕大的帽子，长的怎生模样咱们却没能瞧得清楚。”叶凌峰道：“嗯，这怪不得你们。大同，青儿、明儿，你们三人辛苦了。这就下去吧。”三人齐声应道：“是。”说完转身去了。
范光杰起身将匣子放在桌上，随口说道：“沉甸甸的，不知道是些什么宝贝？”转头又向莫流云笑道：“大师兄真好大的面子啊。此番回山，他昆仑派还专程送来贺礼！”叶凌峰侧头向莫流云道：“云儿，你回华山，可曾在路上碰到过昆仑派的朋友么？”
莫流云道：“这个我倒不曾留意。倘若有昆仑派的朋友在路上瞧见了我，那倒也不是什么奇事。只是，我莫流云不过区区晚辈，怎会有如此面子，能让堂堂昆仑派掌门邱前辈，送上贺礼。我想，这定是瞧着师傅的尊面。”
李泰来和范光杰也道：“不错，咱们华山派也算是江湖上的名门大派，师傅在武林中也是响当当的人物。邱前辈给咱们师傅送来贺礼，那又有什么稀奇？”“是啊，管他是谁送来的。咱们先打开瞧瞧，这包裹里到底装的是什么稀奇东西。”说着将外面的绸缎解了开来。
众人见绸缎包裹着的，是个精美的匣子。范光杰伸手便要揭开匣子的顶盖。莫流云急道：“师弟稍等。让我来。”范光杰嘿嘿一笑，道：“是，大师兄。这份贺礼本是送与大师兄的，理应由大师兄打开。”
莫流云却是另一番的心思：“此时正值华山派多事之秋，万事应当小心为上。此匣子来历不明，由好事之人冒充昆仑派送来也说不定。”他唯恐匣子中会突然放出暗器，喷出毒气来，于是顺手将匣子取了，放在旁边离众人较远的桌上，叶凌峰微微点了点头，脸有赞许之色。
范光杰却道：“几日不见，大师兄几时变得如此小家子气。”说着站起身来凑上两步。莫流云闭住了气，伸手将匣子打开，见了匣中之物当即脸色大变，一惊更是是非同小可，连连退了两步。众人见了心中甚是奇怪，忙站起身来想要看清楚，匣子中装的究竟是何物？就连叶凌峰也忍不住站起身来，走上两步想要一探究竟。
只听几名侍女及范光杰、李泰来等都是“啊呀”一声尖叫，竟是吓得脸色苍白。饶是叶凌峰见了，一颗心也不禁怦怦乱跳。见匣子中装的是竟是一颗血淋林的人头。冷若霜见了也是吃了一惊，叶夫人嘤咛一声，更是吓得晕了过去，冷若霜忙伸手扶住。
叶凌峰立时便镇定下来，又走上两步瞧得清楚，那人头双目圆睁，眼球突出眼眶甚多，一张嘴巴尚未合拢，面部表情甚是扭曲。他仔细端详了一会，惊道：“这…这不是崆峒派掌门飞绥子老兄么？”
乍见友人身首异处，叶凌峰只觉胸口犹如被千斤巨锤锤击一般，胸闷异常，头脑发蒙，一口气始终透不过来。只觉眼前一黑，双膝一软，险些摔倒。莫流云见了忙上前扶住，这才站定。终于，泪如雨下，顿足道：“飞绥子兄，你…你…唉…”良久，才止住泪水。
莫流云见了那人头，忽的想起一事，向冷若霜瞧了瞧。冷若霜“嗯”的一声，点了点头。显然已经知道他在想些什么。莫流云恨恨的道：“定是钟神风那厮搞得诡计。哼！”双手只握得咯咯作响。
叶凌峰拭了拭眼角的泪水，转身向李泰来和范光杰道：“泰来，光杰，你二人先将师娘扶回房休息。”冷若霜却道：“不必了。还是我扶师娘回去吧。”莫流云道：“也好。有冷姑娘在，任谁也不能伤了师娘半分毫毛。”
冷若霜冲她一笑，扶了叶夫人就要回房。待刚走到门口，莫流云抢上两步，一拉冷若霜手臂，低声道：“还望姑娘小心，悉心照料师娘。”冷若霜见他说的真诚，心中高兴，脱口而出道：“你也要小心。”
莫流云点了点头。转身又走到叶凌峰身旁，叫了声：“师傅。”又将匣子盖上。叶凌峰凝眉不语，只是瞧着那颗人头出神，似乎想起了什么事情。原来，他一见到好友尸首异处，便立时陷入悲伤中不能自拔，待得情绪宣泄之后，这才镇定下来恢复了一派宗师的模样。向几名下人道：“你们受惊了，都先下去吧。”那几名侍女巴不得老爷这句话，几人向叶凌峰及莫流云等人福了一福转身去了。
叶凌峰和莫流云互望一眼，叶凌峰喃喃地道：“好一招离间之计。倘若崆峒派的朋友知道昆仑派的人，将他们掌门的项上人头送上咱们华山，只怕咱们华山派是跳进黄河也洗不清的了。到时，不只是崆峒的朋友前来寻仇，就是昆仑派说不定也会和我华山反目。自此，咱们三派必然刀光剑影，纷争不断。”
说着伸手在桌上重重一拍，那匣子被他这一拍震的跳了起来，“咕咚”一声又掉在桌上。他旧伤未愈，又负新伤，此时心中气闷，竟不断咳嗽起来。喻春华忙倒了杯水递给他。莫流云和丁兆鹏将他扶在椅上坐了，说道：“师傅，徒儿曾在江南临安府的郊外，看到过有人的死状和飞绥子前辈极为相似。”
叶凌峰脸上神色甚是惊奇，道：“哦？是谁？”莫流云道：“白面书生任是非，巨鲸帮帮主江飞熊，以及几名巨鲸帮的帮众。”李泰来道：“好，死得好。我早就看出来那个什么任是非和江飞熊不是什么好人。”
叶凌峰摆了摆手，示意他住嘴。丁兆鹏道：“死都死了，六师弟又何必如此。”又道：“或许是飞绥子前辈和任是非、江飞熊等得罪了同一人，才被人以相同的手法杀害？”叶凌峰微微点了点头。
莫流云道：“除了任是非、江飞熊之外，还有一人也是被人以这种怪异的手法杀害。不过，此人并非江湖人物，只是一家客栈的店小二。倘若飞绥子前辈和任是非、江飞熊得罪了江湖上的朋友被如此残忍杀害，原也并无奇怪之处。只是一名小二何以也会惨遭毒手，这当真让人费解。”
又皱着眉头道：“不过，任是非、江飞熊，店小二及巨鲸帮众人的头颅并没有被人割去，只是众人的胸前都钉着一张为死人引魂用的白幡，白幡上还有一个血淋淋的掌印。”李泰来和范光杰生来胆小，听他说了这些蹊跷之事只觉头皮发麻，吓得脸色苍白，背脊一阵阵发凉。忍不住便向师傅身旁靠了靠。
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