“启禀皇上，微臣特地进京来请罪。”镇北王屈膝跪在大殿，陈述自己的罪状：“十四年前，凉州战事爆发，微臣重伤昏迷不醒，副将向朝廷请求支援。”
“内子正好收到南凌州的来信，祖母身体病重，想要见内子最后一面。”
“先帝旨意在前，内子不能抗旨不尊，但又有孝义在身，忠孝两难全。”
“最后想出一个折中的法子，命人护送微臣的幼女前往南凌州探亲，为微臣夫妻二人尽孝道。”
说到这里，镇北王磕一个头：“微臣违背了先帝的旨意，愿意听从皇上发落。”
随着镇北王的话音一落，殿内一片寂静，落针可闻。
靖安帝面色沉凝，扫视一圈百官。
若是之前不明白大臣们为何突然提及镇北王，现在便全都明白过来了。
他的臣子是要在捷报送到朝廷之前，揭发镇北王违抗先帝旨意，让他以叛国罪处置了镇北王府啊。
他若是按照先帝的旨意，诛了镇北王府九族，堵住了百官的嘴，却痛失了一员猛将。
除此之外，必定还要经受百姓唾骂。
镇北王恐怕早就预料到了，所以打完了胜仗，便马不停蹄地赶来京城请罪？
“皇上，先帝旨意不可违背啊。您若不按照旨意降罪，难以树立皇家威严啊。”
“皇上，镇北王虽然战功赫赫，但是公然违抗旨意，便是没有将天家放在眼里。您若是顾念他是有功之臣，便宽恕了他。唯恐今后人人效仿他，朝廷将会大乱啊！”
官员们陆陆续续地跪下来，请靖安帝遵从先帝的旨意惩处镇北王。
“今后人人效仿他……”靖安帝看着跪下一半的官员，冷声道：“朕继位至今，大周出了几个镇北王这样的将才？”
官员们一怔，顿时哑口无言。
“若是人人都似镇北王这般神勇无敌，立下赫赫战功，守住大周的疆土，为了孝道而违背朕的旨意，又有何妨？”
靖安帝睥睨着百官，沉声说道：“你们之所以能够安然地站在这里弹劾他，全都是镇北王与将士们用血肉之躯换来的。”
百官们全都跪在地上，大气不敢出。
“本朝重孝道，朕以仁孝治国。”靖安帝说：“镇北王为了成全一片孝心，安排幼女代替他们夫妻探望病重的祖母，虽然违抗了先帝的旨意，但是也情有可原。死罪可免，活罪难逃。朕念在镇北王平定北境战事，攻打下北齐两座城池，立下大功，便功过相抵。”
百官的嘴彻底被堵住了，谁让镇北王立下大功，而靖安帝又要力保他呢？
誉王心里却是明白过来，为何靖安帝不处置镇北王。
其一，大周没有比镇北王更出色的武将。
其二，大周经历天灾，国库空虚，再也支撑不起战争。
赵国公了解靖安帝的秉性，宅心仁厚，爱惜人才，这个结果在他的意料之中。
除此之外，为了顾全大局，靖安帝也不会处置镇北王。
无论是凉州，还是北境，全靠镇北王的威名震慑，敌军不敢来犯。
镇北王一死，恐怕边境又要大乱了。
更何况，靖安帝不是先帝那般多疑的人，想要借此除掉镇北王的宵小之辈，终究是不会如愿了。
镇北王俯身磕头：“臣叩谢隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
靖安帝见过无数粗糙的武将，但是从未见过像镇北王这般粗糙邋遢的武将。
他发话道：“沈爱卿，你一路舟车劳顿，先回府休养一日，明日进宫来见朕。”
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