千穴荒漠的夜晚从来不是风平浪静的，萧昭明一行人在屈先生的安排下，轮流值守，预防夜晚偷袭的野兽。
萧昭明还是第一次在荒漠中过夜，看着繁星点点的天空，却如何都无法平静下来入睡。
“在想什么？”屈先生发现了萧昭明的思绪不宁，凑到他身边与他聊天。
“屈先生，你也没睡？”
“哈哈哈，年岁大了，不那么容易入睡了，倒是你，年纪轻轻的该多休息，往后的路还长着呢。”
“说的是啊，屈先生跟在我二哥身边多少年了？”
“哈哈，从少领主被领主领回来，我就一直跟着他了。你们兄弟太像了，看起来都斯斯文文不声不响的，但其实都是倔驴。当初他刚被领主救回来的时候，他是逮着机会就往外跑啊，说要去找哥哥弟弟。你们三个的感情确实令人羡慕啊。”
萧昭明回忆起儿时的那些事儿，怅然的笑了笑，儿时有多快乐，后来的生离死别就有多痛苦。
“二哥一直就是这样，有主意，带着我淘气被大哥和母亲发现了，就一力承担下来，傻的要命。”
“哈哈哈，好了，更深露重，你身体刚好，快去休息吧。”
萧昭明点了点头，现在想这许多于事无补，先把眼前最终的事儿解决了再说。
萧昭明刚站起身准备去休息，就见到绿洲中央的湖水泛起一阵阵涟漪，涟漪越来越大越来越高，渐渐的湖水中央形成了一个巨大的旋涡。
屈先生将值守的和休息的人都叫了起来，摆出基础的防御阵型，以防湖水中的怪物发起突然袭击。
“小少爷快过来！那边危险！”屈先生急忙喊道，并一把将萧昭明拉回到了阵型中。
萧昭明刚到阵中，就见湖水中的旋涡越来越大，几乎要把湖水给抽干了。
突然间，从旋涡的中央喷射出一个东西，向着他们的方向飞来。天色太暗，众人根本看不清到底是何物飞了过来，只能摆好防御的阵型，抵挡下可能出现的攻击。
可惜，被旋涡喷射出来的东西，直接越过了萧昭明一众人，向着沙漠的方向飞去。
萧昭明全神贯注的看着天空中飞翔的东西，越看越皱眉。
“屈先生，天空的好像是个人？”萧昭明不太确定的说。
没想到，屈先生也点了点头，“确实像！小五，你去看看！”
得令的下属，匆匆向东西掉落的方向奔去。好一会儿之后，才带着一个浑身湿漉漉的人形物品赶了回来。
“屈先生，确实是个人！”
萧昭明也跟着屈先生凑上前去，当他看到湿漉漉的人到底是谁的时候，差点没惊掉下巴。
“萧火？！”萧昭明惊叫道。
“小少爷，你认识他？”
“嗯，他是我的下属，也是朋友！”萧昭明简直不敢相信自己的眼睛，一直了无音讯的萧火居然就这么突然的出现在了他的面前。
“嗯，快，将这位少侠放到火堆边，帮他换身衣服，这样湿漉漉下去，会受风寒的！”
屈先生指挥着众人，替萧火更衣取暖。
萧昭明看着一路被众人折腾还是不省人事的萧火，担忧的皱起了眉头。
“小少爷不用担心，我刚刚替这位少侠把了脉，身体没有大碍，现在还未能醒来，估计是湖水旋涡的冲击力太大了吧。”屈先生安慰道，“不过，我还是第一次见到有人被从湖水中央喷射出来的……”
萧昭明点了点头，萧火失踪了这么长时间，又突然以这么古怪的方式出现，确实非同寻常。但所有的真相都要等萧火醒来之后，才能知晓了。
“屈先生，之前您给我喝的那种烈酒还有吗？”
“有的。”屈先生将酒壶拿给了萧昭明。
萧昭明撬开萧火的嘴巴，在屈先生的帮助下，将烈酒硬灌进了萧火的嘴中。
“咳咳咳咳……”萧火被烈酒腥辣的味道给呛的直咳嗽，但总算是从昏迷中清醒了过来。
“呼……还好，总算是醒了。”萧昭明总算了松了口气。
屈先生古怪的看了一眼手中的酒壶，他心想，他怎么从来不知道这烈酒还有如此的功效，看来还是自己的医术不到位啊。
“怎么样，你感觉还好吗？”萧昭明将刚刚醒来的萧火扶着坐起了身。
“咳咳咳……少主？”萧火诧异的看着眼前出现的萧昭明。
“嗯，你现在感觉怎么样？可有哪里不舒服？”萧昭明焦急的问。
“没有，我很好。”萧火除了有点虚弱并未感觉到有哪里不妥，他挣扎着坐直了身体，“少主，这里是哪里？我……你怎么……”
萧火对眼前的状况有些懵，其实从他出现在那个虚无缥缈的幻境中开始，他就一直没搞懂到底发生了什么。而现在，突然间，他与萧昭明就这么重逢了，更是让他思绪一片混乱。
“你慢点，不着急。我也不清楚到底发生了什么，但是，你刚刚是被那湖水喷出来的。”萧昭明简单的解释了一下萧火出现的情景，“等你好一点儿，咱们再说，你之前到底经历了什么？为何会这么长时间没跟谷里联系？”
“咳咳……”萧火多少还是受到了湖水的冲击，再加上沙漠夜晚寒凉，他身子不住的颤抖。
“先别说了，好好休息。咱们有的是时间，这里是沙漠，夜晚寒凉，你千万要注意，不要受了风寒。”萧昭明也意识到刚刚他还是太着急了，马上安抚道。
“多谢少主体恤。”话音刚落，萧火就体力不支的再次昏迷了过去。
屈先生见状也安排众人去休息了，一晚上折腾下来，本来就了无睡意的萧昭明更加的睡不着了，他就这样默默的守在萧火身边，看着一直燃烧的篝火，静静等待日出天亮的那一刻。
“一宿没睡？”日出时分，屈先生找到了在戈壁一角看日出的萧昭明。
“睡不着。”萧昭明思绪凌乱，根本无法入睡。
“身在局中，自然不知其真相，有时候抽身一点儿，反而更能明了。”
“先生，我既已身在局中，又如何能抽身呢？”
“呵呵，这就要看你自己了！好了，天亮了，我们也该出发了，咱们下一个绿洲有段距离，尽早出发，才能在日落之前赶到。”屈先生拍了拍萧昭明的后背，起身离开了戈壁。
萧昭明看着远处的黄沙，轻轻叹了口气，最近发生了太多的事情，但他又犹如在迷雾当中，找不到出路在何处。这种感觉，实在令他非常挫败。
“少主。”清醒后的萧火，跟着屈先生的脚步找到了萧昭明。
“嗯，先出发，事情在路上说，时间有的是！”萧昭明转过身来，安慰着萧火。
萧火点了点头，其实他来找萧昭明的时候，只是觉得这些事情他需要让他知道，但是到底该从何说起，他也毫无头绪。
一行人，快速的整理好行装，再次踏上了征程。
在沙漠里行走，需要的注意的事项极多。除了风沙会干扰视线以外，看似结实的沙丘会突然塌陷出一个深坑，而在千穴荒漠中，这样的深坑非常普遍，而往往跌入其中的人，最终只有被黄沙吞没这一个结局。
而且，沙漠中随时可能冲沙丘中出现的猛兽、奇怪的昆虫就是他们的另一大敌人了！
萧昭明一行人在领路人的带领下，走的小心翼翼，时刻关注着沙丘的动向，不敢有哪怕一刻的放松。
“不好！前方有沙丘塌陷了！”领队突然大吼一声。
所有人按照之前的安排，整理好队形，迅速向另一片沙丘转移。
在千穴荒漠中，如果不熟悉地形，只是移动哪怕一寸，之后可能就会偏离原本的方向。甚至，随着沙丘的传送，有可能被送到沙漠的更深处去……
“前方有沙漠蝎出没！”领队又是一声大吼，提醒众人。
屈先生反应极快的将腰间的酒壶取出，以萧昭明为圆心，向队伍外围挥洒了一圈的烈酒。
本来在沙丘上跃跃欲试的沙漠蝎，被烈酒熏的四散逃窜。
当众人，终于赶在日落时分赶到下一个安全的绿洲时，已是筋疲力尽。
“呼，今天真是太惊险了。”萧昭明感慨的看着外面看似平静的黄沙。
“哈哈哈，今天遇到的这些不过是千穴荒漠的日常罢了。”屈先生大笑着说，“如果能一路这样行进，咱们估计用不了五天就能走出荒漠。只是后面有几处绿洲，就没前面这两个这么安全了，可能需要绕点路。”
“千穴荒漠如此不安全，烈阳岭岂不是开发这里付出了很大的代价？”萧昭明问。
“嗯，先祖发现了这块宝地后，世世代代的烈阳岭弟子们，就为探索这里付出了血的代价！”屈先生目光深沉的看着这片，用烈阳岭众人血液铺就的道路。
“少主，咱们可以聊聊吗？”萧火整理了一天思绪，主动来找了萧昭明。
萧昭明点了点头，屈先生识趣儿的离开了。
“少主，萧火有错，还请少主责罚！”萧火扑通一声给萧昭明跪下了。
“哎，你先起来吧。你被三长老带入谷里这么多年，你从未擅离过职守。这次，我想先听听你的故事，再做决定。”萧昭明不忍心的说。
按照凤鸣谷的规矩，萧火擅离职守，擅自处理私事，已经触犯了凤鸣谷的谷规，按规当被幽闭三年。
当现在出门在外，再加上萧昭明不相信萧火是如此不负责任的人，一直未提起这件事儿。未想到，萧火责任心极强的自己提起了责罚。
“少主仁慈，但萧火之事，不管出于何种事由，只要是违反的谷中规定，就需要被责罚！”萧火跪地不起。
“嗯，等回到谷中，由长老团再做决定。这里只有你我，我只想知道你到底发生了什么？”萧昭明强硬的将萧火拉起身来。
“这还要从朱雪莲那个妖女说起……”
萧火回忆着他被朱雪莲绑架后的点点滴滴，只是隐藏了他在朱雪莲那里所受的折辱。
“拿到解药了？”萧昭明一直等到萧火说完，才问道。
“拿到了。”
“那就好。”萧昭明终于松了口气，“朱雪莲为何三番两次的绑架你，这里面恐怕不只是觊觎男色这么简单。恐怕，她很快就会知道你已经偷取到解药的事情。咱们要做好准备。”
“我不怕她！最好，她能正大光明的出现，与我一战，洗刷我的耻辱！”萧火气愤难当的说。
“冷静点，现在不是冲动的时候。朱雪莲其人行事诡异，朱雀国内也是纷争不断。现在凤鸣谷的情况也是极为危险，咱们行事得更加小心谨慎。”萧昭明冷静的说。
“凤鸣谷怎么了？！”萧火紧张的问道。
他并不知道这些时日外界发生的事情，他为了预防朱雪莲去凤鸣谷找麻烦，特意切断了他与谷内探子的联系，只是接机用神秘人给萧昭明留了个他一切安好的消息。
“你不知道？”萧昭明也很诧异。
萧火摇了摇头。
萧昭明叹了口气，将萧家知道他身份后针对凤鸣谷的事情，跟萧火描述了一番。
“……少主不用急，有谷主和几位长老在，谷内不会有问题的。”萧火安慰道。
凤鸣谷内的众人，都知道萧昭明的身份，也知道他的来历。所以，当萧家向外泄露消息的时候，凤鸣谷内并未出现异议的声音，更多的探究都是来自外界。
“嗯，但是师父一直未出现，这点我比较担心。”萧昭明点了点头，他忧心的并不是凤鸣谷会被以萧家带领的乌合之众们攻陷，更多的是来自对他师父的担忧。
“谷主这次闭关的时间确实长了点儿，但既然其他几位长老未传话过来，想必他们还是能控制谷内的情况的。少主，也不必过于担心。咱们现在最关键的就是安全回到凤鸣谷。对了，怎么未见七小姐？”萧火奇怪的问道。
萧昭明沉重的摇了摇头，说，“我遇袭后，就与小七失散了……”
萧火这次意识到自己问了个不该问的问题，“少主，还请宽心。七小姐吉人自有天相，你们会有机会再重逢的！”
“嗯，会的！”萧昭明像为自己打气一般，使劲儿的点了点头。
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