胡家千金在别人面前难掩傲气，但在太皇太后面前，却是恭敬得体，撒娇撒痴，倾力表现，讨太皇太后的欢心。
毕竟她们的娘家已经没有人能让她们倚仗，只有讨太皇太后的欢心，在宫里才有更好的前程。
和昭仪也客气了一回，众人就又坐下来。
那胡湘宜活泼好动，拿着自己得到的鸳鸯戏水图，到太皇太后面前炫耀。
“太皇太后，您看，和昭仪的鸳鸯绣得跟活物似的！您能不能替宜儿向和昭仪讨个好处，让她也把这绣花的功夫教给我呀！”
和昭仪听了，急忙说道：“胡小姐这话实在是羞煞我了，不过是闺阁里闲来打发时间的玩意儿罢了……”
太皇太后一看那绣工，也喜欢得很，笑道：“和昭仪什么都好，就是不往皇上、皇后跟前去，你们三姊妹若是跟她学女红针黹还好，可不能学你们昭仪姐姐这么清高孤僻……”
和昭仪听了，忍不住掩口而笑：“汉宁公主只交代臣妾替她尽孝，臣妾是个实心眼，自然一心一意亲近孝敬太皇太后啊。”
大家客气一番后，胡滢雪又絮絮说起今天请安的事来。
她让宫女将那盒茶叶打开，送到了太皇太后面前，埋怨道：“皇后娘娘故弄玄虚，送了这等劣质的茶叶给大家，还让我们好好品一品滋味。太皇太后，您瞧瞧。”
胡湘宜对这事也心有不忿，便拿过茶叶罐，将茶叶倒在手心，递到太皇太后面前给她看。
三人之中，唯独是胡家的二小姐胡晴汐，一直坐在椅子里，只听着姐姐和妹妹叽叽喳喳地告状，她却没说什么。
清冷的神情，看着倒有些不屑。
却不知道是不屑于告状，还是不屑于评论那罐茶。
她的安静，显得与另外两个姐妹不同，倒让和昭仪不禁侧目看了她几眼。
太皇太后看了一眼茶叶，眉头顿时蹙了起来：“这凤凝烟，葫芦里到底卖的什么药？她身为国母，总不至于连个像样的见面礼都拿不出吧？”
这时，和昭仪轻轻一笑，提起了汉宁公主。
“太皇太后，臣妾还在吐蕃的时候，汉宁公主就给臣妾讲过一件事。说的是，太皇太后还是大玥皇后的时候，有一年北方蝗灾，颗粒无收，饿殍遍野，瘟疫横行。”
太皇太后正猜测凤凝烟的用心，没想到和昭仪在这里打了个岔，说到前尘往事上去了。
她怔怔回忆了片刻，才想起来确实有这么一件事，笑道：“是啊，那时候哀家的汉宁才只有四岁，亏得她还记得。”
和昭仪笑道：“如何能忘记呢？汉宁公主也是吐蕃国母，时时刻刻以太皇太后为榜样啊。她说，太皇太后怜百姓疾苦，就在凌云山玉慈庵为民祈福，着素衣、去钗环，一天只吃一碗稀粥。”
“如此祈祷了三个月，终于风调雨顺，因此万民感恩。汉宁公主说，身为国母，都要像太皇太后这般，心怀天下百姓，方才称得上是母仪天下。”
她冷不丁提到这事，也不仅仅是为了奉承太皇太后，其实更有提醒的意思。
但有的话，她却决计是不会亲口说出来的。
说到这里，胡家三位千金中，最机灵的胡滢雪果然明白了几分。
胡滢雪蹙着眉头，回忆刚才请安的情形，恍然大悟道：
“我明白啦！皇后先提起时势，又从茶叶欠收说到民生百业也是如此，看来是想让众妃嫔明白，皇后为了大玥，提倡节俭。她无非是效仿太皇太后，暗示妃嫔不得起奢侈之风吧？”
胡湘宜一听，也极为赞同，忙夸一声：“雪姐姐好聪明！”
接着不满地道：“如今大玥虽然有些内忧外患，可也不至于揭不开锅吧？难道皇后娘娘想以此为由，克扣咱们月例银子不成？单看这一罐茶叶，她对待妃嫔未免也太刻薄了。太皇太后，您说是不是？”
太皇太后对于国库空虚的事也有所耳闻，可她也明白，那都是皇帝和户部哭穷的说法，再怎么“空虚”，也不是真的就没钱了，自然缺不了后宫里这一点点月例银子。
即便是缺，也不能亏待了她胡家的人。
“好了好了，都是瞎操心。有哀家在，岂能让你们受委屈？大玥后宫还不至于要克扣你们那几个月例银子。”
和昭仪也笑道：”是啊，你们就放心吧，皇后娘娘一向孝敬太皇太后，对三位妹妹自然是青眼有加。”
说到这里，她显得有些局促尴尬：
“三位妹妹如今也没有个封号，又都是嫔位，我也不知道该如何称呼，要不然，咱们以后便称呼闺名可好？”
太皇太后一听，脸色就阴沉下来。
胡家三位千金就更是尴尬，你看看我，我看看你，委屈极了。
胡湘宜撒娇地挽住太皇太后的胳膊：“太皇太后，昭仪姐姐说的是啊，我们都姓胡，又都是嫔位，莫说姐姐不知道如何称呼，其他的妹妹也不知该怎么叫我们好……没有封号，便是四品嫔位，也显得没那么矜贵了呢！”
太皇太后拍了拍她的手，淡淡地道：“此事，哀家自有安排。”
胡家三位千金听了这话，才放心了。
其实所谓封号，不过是皇帝给的一个体面，她们尚未侍寝，没有封号也是很正常的事。
但是人心不足蛇吞象，三人在秀女之中已经是位份不低，却还是觉得不足。
太皇太后苦心促成选秀，为的也是让胡家三女得宠，好扶持胡家，自然是要为她们铺好路的。
于是，次日一早，她便派人去请皇后来万福宫。
沈凌绝起身去上朝后，特意吩咐兰珠等人让凤凝烟多睡一会儿，可没想到，他刚走不到半个时辰，太皇太后宫里的太监就来请凤凝烟了。
凤凝烟揉着涩涩的眼睛起了床，在兰珠给她更衣打扮的时候，困得不停点头。
喝了一杯酸溜溜的梅子茶，才打醒精神，乘着凤辇到了万福宫。
她到万福宫的时候，太皇太后正在写字。
她上前倾身一拜：“孙媳给太皇太后请安。”
太皇太后抬头看了她一眼，笑得十分慈祥：“皇后啊，你来了。来替哀家看看，这几个字写得如何。”
这情景可真怪。
一大清早，太皇太后不睡觉，不吃早膳，不散步，竟是提笔练字？
凤凝烟有些疑惑地走到书案前，歪着头一看，只见桌上放着墨迹未干的三个大字：“荣、熙、嘉。”
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