沈凌绝见凤凝烟若有所悟,手才从她的肩膀上移开,淡淡说道:
“叶先生身负血海深仇,他的仇人就是沈幽篁。不是不能阻止,而是别人没有资格阻止,那是几十条人命的血债。他们的交锋,无可避免,终有一战。”
凤凝烟心中仿佛被什么刺痛,沈凌绝的话,让她想起前世死前的仇恨。
她这才真真切切体会到叶柏苦报仇的决心。
她垂下眸光,不禁握紧了双拳。
“是啊……一个不懂武功的巫医,唯一能引仇人出现的方法,就是药庐炼丹,请君入彀……他连生死都可以不顾,我若阻止他,和他的仇人有什么分别?”
沈凌绝安慰道:“即便人人都看得出药庐是陷阱,但为了各自的目的,沈幽篁和杀手还是会趋之若鹜。叶先生现在很危险,你救人心切,并没有错。”
虽然听了这话,凤凝烟不再那么自责,但如今的形势,却比她来时所想象的严峻得多。
她重重揉捏着太阳穴,沉重地道:“如果让沈幽篁先找到叶先生并控制他,就会像以前一样号令那帮杀手,来暗算你我,对付宁南军。到时候,杀手在暗,南疆军队在明,宁南军将疲于应对,直接影响到未来战争的结果。”
沈凌绝点点头:“所以,必须救叶先生,摧毁杀手组织。只有这样,局势才能对我方有利。”
“那要怎么救?”凤凝烟急着问。
沈凌绝看了一眼凤凝烟和程雕,转身走到书桌前,提笔写下一封信,写好之后,盖上火漆,交给程雕。
“火速将信转交宁南分堂堂主苏世乾,片刻不得耽误。”
程雕接过信封,领命而去。
宁南郡的清晨,雾气浓重,山中就更是如此。
郊外山腰的药庐,此刻就被包围在一片牛乳般的雾色里,就连初升的朝阳,也无法渗透半点暖意。
药庐院落里的草棚下,是个一人多高的丹炉。
旁边两个药童,拼命地推拉风箱,让烈火熊熊燃烧。
丹炉前的蒲团上,叶柏苦闭目跪坐,口中默念,说的是黑苗寨的方言。
那些话,咿咿呀呀,听起来更像是含恨的咒语。
身旁的沙漏,慢慢流尽了最后一粒沙。
药童急忙起身,对叶柏苦禀报:“先生,时辰到了……”
“开炉,取丹。”
叶柏苦倏然睁开了双眼,熬了一夜,他通红的眼睛里,却没有疲惫,只有为报仇而兴奋的精光。
这句话,在空旷的山谷间回荡,像是一柄锋利的钢刀,搅动了谷中的迷雾。
远处的雾气如潮水般暗涌,在肉眼看不见的迷雾深处,似乎有数不清的饿狼正在伺机靠近……
叶柏苦静静伫立在丹炉前,看着药童小心翼翼打开丹炉。
他的余光却扫视着周围,感觉到浓雾里有种看不见的杀气,他不但没有丝毫的担忧惧怕,反倒从容不迫地冷冷一笑。
“先生,丹药已经制成!”一个药童捧着托盘中刚出炉的药丸,小心翼翼地挪步到叶柏苦面前。
那红漆托盘里,却只有十颗丹药。
叶柏苦拈起其中一颗,放在鼻子前深深嗅了一下,满意地点点头,从袖中取出一个巴掌大的药盒子,将十颗丹药全都放进盒中。
接着,他用脖子里戴着的一枚小铜钥匙,将盒子的暗锁“咔吧”一声锁上。
“你们可以走了。”他摊开手掌,将两个赤金元宝递到二药童面前。
药童面面相觑,不敢去接,因为他们是卖身为奴,家里父母已经收过叶柏苦的钱,怎么能再收,何况是元宝。
叶柏苦却硬将元宝塞给了他们,将他们赶出药庐。
那元宝是他卖掉传家古玉、买了药材之后,全部的家当,只是他知道,这些钱财,过了今天,他将再也用不上。
看着两个瘦弱的身影,揣着元宝匆匆下山而去,叶柏苦走到药庐外的茶舍里,慢悠悠为自己斟了一杯冰凉的茶。
茶杯旁,就是那放着十颗解药的小盒子。
迷雾渐淡,四面八方的树影中、荒草里,隐现出一双双血红的眼睛,全都在盯着叶柏苦,盯着这小盒子。
叶柏苦喝了一口茶,另一只手,却紧紧按在那药盒上。
“老朋友们既然来了,不妨现身相见。”
这时,秋风乍起,青黄相间的衰草,沙沙作响。
“叶某知道你们都是为了解药而来,不过,你们也看到了,倾尽全城的珍稀药材,也不过只得到这十颗丹药。不知,该给谁才好?”
四周草木窸窣的声音,突然消失,周遭一片死寂,没有半句应答。
那些隐藏在暗处、鹰隼般凌厉肃杀的目光,却开始互相观望。
这时,忽然有人高声问道:“姓叶的,不是你养蛊害我们,我们怎么会成了如今人不像人、鬼不像鬼的样子!你若是不想死,就快把解药交出来!”
叶柏苦笑了笑,笑得异常冷血。
“你们一步步厮杀,为的就是走出暗无天日的地牢,肯定比叶某更明白一个道理。那就是,战利品只属于胜利的人。所以,谁能活着走到我的面前,就可以得到解药,重获自由。”
这时候,从人群中另外一个方向,传来一声怒喝:“叶柏苦你这畜生!我们以为你制造解药是良心发现,没想到你竟然想让我们自相残杀,兄弟们不要听他的,活捉叶柏苦,到时候要多少解药有多少!”
叶柏苦一听这声音,突然觉得有点熟悉,但是声线略有伪装改变,叶柏苦一时竟想不起此人是谁,唯一能肯定的就是,这个说话的人,他一定认识。
埋伏在附近的杀手们,听了这些话,群情激动,离药庐比较近的山石后,立刻跳出来一个蒙面杀手,举着刀跃落下来,大喊一声:“活捉叶柏苦!”
叶柏苦冷哼一声,突然打开药盒,取出一颗药丸,一把塞进嘴里,仰头咽下。
这一举动,让刚想扑过来的杀手吓了一跳,竟站在原地不知道该退还是该进。
杀手群中立刻有人高喊:“叶柏苦!你干什么!放下解药!”
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