隐隐约约看见熟悉的帅旗上那个“凤”字，凤凝烟不禁眼眶一热，下令停车，自己跨上马背，扬鞭驰向城楼。
天色太暗，到了近处，士兵们仍没有认出她来，立刻发出警告。
凤凝烟拿出自己的腰牌，往路障另一边穿着副将服的人一扔，喝道：“传报大将军，有人要过关！”
这时，守城的副将已听出凤凝烟的声音，急忙收起了她的令牌，命人挪开路障。
凤凝烟回头迎住了沈凌绝等人，对他说道：“我想去见见父亲再走。三十里外是南雍关，大玥最南的关隘，必须父亲的亲笔通关手牒才可以出入。”
沈凌绝道：“我陪你去。”
凤凝烟摇摇头：“不用，宁南军虽然治军严明，但也不能保证一定没有叛徒。殿下尽快带他们过关，多留一刻就多一分被人看出身份的危险。”
沈凌绝只好依他，带着景棋迅速通过了龙牙关。
凤凝烟刚上城楼，凤威就已经从里面走了出来，看见女儿精神尚佳，他才略为放心。
“烟儿，你四姨前几天派人送来家书，说你在别院中了毒，是杜氏所为……你如今怎么样了？毒可解了？”
凤凝烟笑道：“爹爹放心，毒已经解了。”
凤威让身边的副将将通关手牒拿过来交给凤凝烟：“烟儿，这次你既然是有秘密任务，爹也无法派兵保护你，一切都要靠你自己了。”
“女儿一定会万事小心。”
凤威叹息一声：“你秘密过境，可不比两军交战，父女俩齐上阵，一呼百应、山河动摇。此去一入敌国腹地，多得是想取你我父女项上人头的仇人。”
“爹，都是手下败将，我难道还怕他们？”凤凝烟豪气地道。
凤威不由一笑，点了点头，念及沈凌绝，又忍不住叮嘱多一句：“你虽是煜王妃，但是也是凤家的子孙，照顾好夫君是本分，保护好皇子是责任。”
凤凝烟忍不住掏了掏耳朵：“行啦，爹！我一定一马当先，不让煜王殿下少一根头发，行了吧？”
凤威握紧了凤凝烟的手，默默点了点头，心中却是万分不舍。
“烟儿，你自幼吃的苦够多了，如今嫁给皇帝最宠爱的王爷，却还是没能和别的女子一样享受锦衣玉食、和乐美满的生活，仍然要吃苦受罪，就连去南疆，当爹的还要你保护你夫君……”
“爹……”凤凝烟却轻松地一笑，“就算他不是我夫君，我也一样会继承凤家忠勇之志，不惜一切去辅佐他的。你女儿从来都不是贪图安逸的人，你不必心疼。”
“原来……煜王有志于储君之位？”
凤威没想到，多年来淡泊名利、与世无争的沈凌绝，如今竟然也要争上一争了。
凤凝烟将通关手牒收好，低声道：“他不争，难道把天下百姓交给沈荻那个残暴贪婪的废物吗？承王也有意夺嫡，可他也不是什么好东西。爹，宁南郡要效忠的必须是明君，女儿知道你不愿意用你的宁南军去搅乱风云、控制时局，但是京城里有人要将咱们除之后快，我们已经不能再坐以待毙。”
凤威听了凤凝烟的话，无比震撼。
短短一个月的时间，他不知道凤凝烟经历了什么，但是女儿从来不会无凭无据就妄下判断，看来这次她是铁了心要辅佐沈凌绝称帝。
而凤家和煜王府已经密不可分，煜王的政敌，自然会把凤家当成一个巨大的绊脚石。
“明白了。”凤威神情凝重地道，“你且安心处理好南疆之事，为父会在龙牙关抓紧练兵，加强军备，做你和殿下的后盾。宁南军十万将士，在龙牙关等你和煜王殿下凯旋而归！”
凤凝烟点点头，张开双臂抱了抱父亲，便转身走下了城楼，快马追上了沈凌绝。
有了凤威的通关手牒，商队在南雍关也没有任何阻滞就通过了。
次日天亮时，他们已经进入南疆境内。
边城的集市上热闹非凡，只要是商旅进入，一路上总是遇见拉生意的当地人。
景棋和楚昭前去查探之后，就订下了一家离市集比较近的客栈。
掌柜的看见这一行人精气神都十分足，想来是做大生意的，便急忙上前亲自招呼。
沈凌绝是少东家，自然正襟危坐，自身的清贵之气，倒是不用做作就十足十。
凤凝烟作为大掌柜，就是个劳心劳力的苦差事了，她要打听附近药材交易的市场和当地药材大户，装作大肆收购药材的富商，还要装模作样带着伙计丫鬟去市场看货，足足奔波了半日。
不过，出去转了一圈，她却大有收获。
午饭时，沈凌绝凤凝烟和景棋、楚昭、阿瑶就在房间里一起吃饭，实际上是密议。
凤凝烟低声说道：“这里有个药材大户是苗人，在这个集市上开的店叫云安药铺，坐店的大夫也是苗人。如果要看样品，明日就可以去他们的库房验看。我说要谈长期的生意，掌柜却说他们十天半个月都见不到一次老板，因为了老板长居寨子收药。”
景棋笑道：“那正好给我们一个进苗寨的理由。”
沈凌绝立刻道：“好，午饭后我们就去库房查看，到时候就说货不够，价钱谈不拢，然后顺理成章去苗寨。”
南宫星遥一听，忙问：“进苗寨？你们进苗寨干什么？”
凤凝烟道：“因为我们要找一种蛊毒的来源。”
“蛊毒？！”南宫星遥一听，浑身直起鸡皮疙瘩，“那岂不是要跟巫医打交道？他们的家里好可怕的，你都不知道哪里藏着蛊虫……”
这时，景棋从怀里掏出一个很小的木盒，放在桌子上打开：“就是这种蛊虫。”
这是他在闯入万佛阁的杀手蛊毒发作的时候收集的一只蛊虫，通体红得像珊瑚，肚子两侧也有绒毛状的触角。
南宫星遥吓得一跳三尺远，躲在了凤凝烟身后。
“好可怕啊！快拿走！”
凤凝烟强忍着呕吐的感觉，仔细看了看那蛊虫，还是急忙让景棋将盒子盖上了。
看着景棋将蛊虫收回怀中，南宫星遥这才坐回桌边，只是发呆。
凤凝烟见她反应有些过激，便问：“阿遥，你一向很害怕虫子吗？”
南宫星遥摇了摇头：“我只是……见过蛊毒发作的人是什么样子，所以才害怕的……”
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