听了乔老夫人的一番亲切的话语，乔凝只淡淡地答道：“凝儿一直有个问题想问堂姐，不知堂姐可否为凝儿解惑？”
乔老夫人一愣，她竟然没有顺着自己的话，原谅乔芷芹，反而要问什么问题？
乔芷芹给乔老夫人使了一个眼色。
乔老夫人还没开口，就挺乔凝淡然的声音响起：“堂姐是不愿和凝儿说话么？”
乔老夫人讪讪地笑道：“芹儿心里正愧疚着呢，不好意思说。凝儿，你只管问便是。”
乔凝定定的看着乔芷芹，周身散发着淡淡的悲伤。
“为什么？大姐姐你为什么要这样做？”
这个问题，这几日乔凝不断地问自己。到底自己做错了什么，自己的亲人竟然想要自己的命？是什么让乔芷芹那般恨自己？
为什么？乔芷芹在心中苦笑：我本来在抚宁侯府生活的好好的，祖母把我当眼珠子一样宠爱着，可是你，乔凝，你一回来就夺走了我的宠爱，祖母把最好的扶风院、贵妃姑姑赐的上等首饰都给了你。你不过是个长在穷乡僻壤的尼姑罢了，哪及我从小苦学琴棋书画，诗词歌赋。可是你一回来，人人都知道抚宁侯有一个嫡女，还纷纷称赞你美丽聪慧。最可气的是，我也是贵妃姑姑的亲侄女，为什么她就只喜欢你。乔凝，你凭什么！
这些话却只能深深地埋在心底。
乔芷芹垂眸哭着说道：“三妹妹，是安筱雅，是她推的我，我才会撞着你的。事后，她还威胁我，如果我不照她说的做的话，那不仅是我，我爹爹，甚至是抚宁侯府都会遭殃的。三妹妹，我真的是被她吓到了。”
这番说辞，是来之前，乔老夫人交代好的。这么说才最有可信度，并且还可以把自己撇清，把事情都推到安筱雅身上。
乔凝的心更凉了。
说来说去，乔芷芹都是为了让自己。先不说事情是不是真的如她所说是安筱雅一手造成的，就算全是安筱雅做的，可依旧改变不了乔芷芹为了她自己，竟然连血脉亲人都要陷害。她可知道若不是江远山是御林军副统领，是个难得的人才，那自己这一生都毁了。到底是有多恨，才会恨不得自己此生永远都不要出现在她面前？
“凝儿啊，安筱雅是丞相的嫡长女，姑姑是掌六宫协理之权的良妃，家中势力那么大，芹儿被她唬住，也是情有可原的事情嘛！”见乔凝面上根本没见松动的迹象，乔老夫人有些不悦了。
这个孙女，别以为在皇宫待了几天，就忘了是抚宁侯府的女儿了！
乔凝凝重地看着乔老夫人，悲戚地说道：“祖母，难道只有大姐姐才是您的孙女，凝儿就不是了吗？”
乔老夫人大吃一惊，连忙斥道：“胡说，你当然是祖母的嫡亲孙女了。”
乔老夫人看了乔贵妃一眼，示意她劝着点。
乔贵妃却不吭声，就当做没看见一样。
事实摆在眼前，就是乔老夫人偏心，一味地护着乔芷芹。乔贵妃自从知道了乔凝在侯府中的事情之后，早就心有不满了。抚宁侯府就是一个大染缸，什么杂七杂八的东西都有。
乔贵妃深切觉得把乔凝带进宫来是一件非常正确的决定。皇宫虽然更肮脏，但是好歹乔凝身边还有一个自己，总比在侯府里处处受排挤强得多。
乔老夫人一呵斥，乔凝又觉得自己的话好像重了些。纵使乔芷芹千般错，都与乔老夫人没有太大关系，毕竟事情又不是乔老夫人做的。只是乔老夫人之前对乔芷芹那千方百计的维护，也着实让人痛心。
“凝儿，手心手背都是肉，祖母不管做任何事都是为了一家和睦，咱们抚宁侯府能够家族兴旺。祖母年纪大了，不想看到这个家分崩离析。”
说话时，那满头的银丝深深刺痛了乔凝的眼。乔凝的心又软下来了。
“祖母，方才是凝儿说话语气太重，请祖母恕罪。”乔凝的语气又变得平和了许多。
乔凝天生聪慧，她最擅长的就是通过观察人说话做事的一些小细节，从而看穿人的心思。方才乔老夫人的言行举止，乔凝一眼就看出来了乔老夫人这是在打亲情牌，可是尽管如此自己还是不由自主地心软。她说的话是真的，难道真的要让自己的祖母临到老了，还要一直未子孙后代操心吗？
乔凝看了一眼乔芷芹。最终还是下定决心，这是最后一次机会！
“祖母，凝儿可以原谅大姐姐。”
乔老夫人顿时心花怒放，含泪点头说道：“好好好······”
一脸三个好字，足见她内心的喜悦。
“但是，祖母，只是最后一次。凝儿把她当姐姐，也希望大姐姐能把凝儿当妹妹。凝儿从来不想跟大姐姐争什么，大姐姐也不要心怀怨恨。”
话挑明了说，就是你乔芷芹那点喜爱心思，我一清二楚。如今是估及姐妹情分，可若是你不顾念姐妹一场，那我又何必自作多情，把你当姐姐呢。
乔芷芹脸色一白，她这是在讽刺自己！
乔老夫人拉过乔芷芹的手，又伸出另一只手拉起乔凝的手，将两个人的手放在一块儿。笑着说道：“你们要做一对好姐妹。”
乔凝但笑不语，乔芷芹现在的神情足以说明她内心的真实想法，乔凝也不说破。过犹不及，自己只能言尽于此，听不听得进去，就看她自己了。
无论如何，从表面上看已经是雨过天晴了。
又寒暄了一阵。天色已经不早了。乔老夫人寻思着也该告辞了。
“娘娘，天色已晚，老身也该回去了。”乔老夫人起身告辞。
又看向乔凝：“凝儿，你可想随祖母回侯府。铭儿那孩子时常念叨你呢。”
乔老夫人在后宅侵染了大半辈子，又怎么会看不出来周氏对乔凝太过冷落，母女情分淡薄，但是乔凝对乔铭这个弟弟却是十分喜爱。故不提周氏，只单单说乔铭想念她。
若是往日，乔老夫人这般说，乔凝一定会一口答应回侯府的。但是现在先前牡丹花会上的事情刚过，只怕乔芷芹并不愿看见自己。赵氏已经随二叔去了骊山，乔芷芹养在老夫人的双福院。若是现在回去，整日里抬头不见低头见，平添事端。再者，乔贵妃这边还需调养，自己这个时候离开，确实不放心。
“颖儿还想再多照顾姑姑一段时间，凝儿再过几日就回去。凝儿也很想念铭儿，闲暇时给铭儿做了一些小玩意，请祖母帮我带给弟弟吧。”
梅香上前递上一个盒子，盒子里装的正是给乔铭准备的礼物。乔凝也不打开，直接给了老夫人随身伺候的丫鬟玉兰。
麟趾阁中，慕容寒轩正专心地作画。一朵朵盛开的桃花在笔下绽放着，慕容寒轩的心情也像画上的花一样鲜妍明媚。
“赵怀参见殿下！”赵怀走进行礼道。
慕容寒轩正好画完最后一笔。笑着看了看自己的画，满意地点了点头。把这个送给她，她应该会高兴的吧！
慕容寒轩小心翼翼地把画摊平，拿镇纸压着，晾好。
“什么事？”一边动手，一边说道。
“启禀殿下，推三公主下水的人查到了。是宫中一个叫李啸的侍卫。”
慕容寒轩把手上的画安顿好了，方才说道：“一个小小的宫中侍卫敢对盛极一时的三公主下手。他背后肯定有人，是谁？”
赵怀有些迟疑了。
“说！”慕容寒轩正色说道。赵怀这幅欲言又止的模样，里面肯定另有玄机。
“是行止公子。”
陆行止不仅是慕容寒轩的表弟，更是他的第一谋士。这么多年来，三皇子能在朝中地位稳固，陆行止要占很大的分量。在赵怀看来，可是如今陆行止莫名其妙地横插一脚进来，二人的关系也不知会不会受到影响。若是自己一时说话不甚，只怕慕容寒轩会认为自己在挑拨离间。就算慕容寒轩有什么想法，皇后娘娘那里也不好交代。皇后娘娘对镇国侯府的二公子可是相当喜爱的、相当信任的。
慕容寒轩沉思片刻，正色说道：“马上去查行止最近都做了些什么，有什么特别的表现没有。都要一一查清楚，不能有一丝纰漏。”
“可是，殿下，行止公子现在人没在京城，他去了边关。”赵怀小心翼翼地说道。
“查他去边关之前，特别是牡丹花会上，他都见了什么人，做了什么事？”
慕容寒轩在心里寻思：无缘无故地，他怎么会跟慕容思烟对上呢？清心郡主，清心，倾心。难道他，他喜欢凝儿？
慕容寒轩脸色一沉，为什么偏偏是凝儿！若是其他人，慕容寒轩就会直接想办法把他从凝儿的世界里剔除，就像慕容霖萧一样。可是现在这个人是陆行止。先不说他是自己的亲表弟，从小一块儿长大，单说他的功劳，他为自己出谋划策，这些年为自己多方奔走，自己才这么容易地在朝堂上站稳脚跟。
甚至有的时候，慕容寒轩都在想，如果陆行止是父皇的儿子的话，那这个皇位就一定会是他的，他是真的有帝王之才！但同时，又在想，若真是如此，那自己和他还会是兄友弟恭吗？一山不容二虎，只怕自己也是很难容下他的吧。
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