小七那触手的位置，是在拉旺的心口。
拉旺那已然长成少年的目光，笃定而幽深。
“……你在这儿。不管你将来长大都多少岁，又长成什么模样儿，你都在这儿，我永远都不会认错了你去。”
小七心下忽悠一颤，鼻尖儿便跟着酸了。
小七深深垂下头，藏住羞红了的面颊，“我……只是觉得，你好高，再不是从小的模样了。”
拉旺眉眼之间尽展温柔，“我长得高了，才更能在你身边儿护着你。”
小七终于含笑点头，“其实你也就是胳膊长、脚长了，这五官面相上倒没有大的不同去。”
也不是全然没有，比如她这回还是头一次发现他的眉这样长，几乎入鬓。他和他父亲一样儿，相貌上倒是与其他蒙古男子有些区别，眉眼更趋柔美，想来是与他祖母——固伦纯悫公主肖似。尤其是他的眉，并非粗重，反倒是纤长，几可入鬓，如描如画。
小七听嬷嬷们说过，眉长是福相，不仅预示长寿，更喻——长情。
小七想到这儿，面上不觉更是一热，却不想叫拉旺给瞧出来，这便反倒嗔怪，“瞧你……倒是有法子先堵住了啾啾也绵锦的嘴去。亏这宫里，人人都说你忠厚，我瞧着，你却最是——”
小七说到这儿，便觉颊边更热，已是说不下去了。
拉旺也不否认，更不辩白，只是垂首盯着小七的小手笑。
小七便更不好意思，便只能用恼意来武装自己，这便懊恼地跺脚，“你这便是承认了？瞧我，这算不算是看错了人呀？”
拉旺正色抬眸，认真凝注小七，“……为了你，我不想输给任何人。便是旁的事尽数都可不争，可唯有在你这儿，我要争；而且，一定要赢。”
小七已是羞得听不下去，一扭身儿急忙跑回暖阁里去，将隔扇门都给关上。
“见了见了，话也都说完了。我累了，你先回去吧。总归，回来了就好，每日自可相见。”
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皇帝和婉兮等在外头，见拉旺出来，虽说在里头呆的光景不算长，但是那孩子黑眸里流光溢彩，面上也是平静的端然……两人便对视一眼，终于能放下心来。
豫妃亲自带了拉旺回宫去，皇帝便也含笑握了握婉兮的手。
“若此咱们便也尽可松一口气下来。是时候儿了，该明明白白给这两个孩子一个身份去。”
婉兮微微迟疑，脑海中还是闪过福康安那孩子的身影……可是婉兮终究也还是点了头。
当真不能再拖了，若趁着这会子他们年岁还不算大，这便早早说明白了一切，便对三个孩子都是好的。
千万不能等到将来小七已是到了正式厘降的年岁再挑开，否则对那被蒙在鼓里的孩子，伤害只会更深。
婉兮便不由得轻声道，“……说起这个来，奴才倒是想到，十一阿哥、十二阿哥的年岁也快到了。那福康安既为两位皇子的侍读，那孩子又是九爷的嫡子，更是孝贤皇后的内侄儿，论理，那孩子的身份也够成为‘备指额驸’的。”
皇帝静静看婉兮一眼，缓缓点了点头，“嗯，爷记着。”
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十二月十七日，皇帝御乾清门听政。
这一天，两江总督尹继善上奏，恭请皇帝于后年，亦即乾隆三十年，“再举南巡之典，以慰臣民仰望”。
这一年江南水患又起，皇帝已命兆惠南下，会同江南当地官员一同治水。尹继善的这份奏折，更勾起皇帝对江南河工的重视来。皇帝在乾清门前，对天、对群臣语重心长道：“江浙地广民殷，一切吏治农功均关要计；且襟江带河滨湖近海之区，筹画泽国田庐，无一不重萦宵旰。”
而此时浙中海潮之地，如海宁，新修的柴塘、石塘，都已竣工。这些都是皇帝上一次南巡时，亲自勘探规划、拍板定夺的工程，便也都等着皇帝亲自察看、验收。
且濉河荆山桥等处，亦为数省灌输吃紧关键，此时正是都等待皇帝亲自验收之时。
故此皇帝欣然准奏，定于后年再度奉皇太后南巡。
此事定下，前朝后宫人人都知，尹继善这便是又做了一件令皇帝高兴的事儿去。尹继善此人一生端正，唯有在皇帝数次南巡之事上，略微显出些承奉之意，便连挚友袁枚、还有九爷傅恒都曾笑谑嘲讽过；而尹继善显然并不将早年众人的嘲讽放在心上，今年依旧故我，倒叫人有些意外。
可是表面的意外之下，必定有内里的必然。
永琪便自是第一个想到了永璇去。
尹继善是永璇的岳父，尹继善这般放下自己的颜面，毫不掩饰对皇上的承奉之意，自然叫永琪觉着，这尹继善实则是为了永璇筹划。
如今永珹、永瑢相继出继，成年的皇子唯有永琪和永璇两个；且以永璇生母位分为高。
永璇更有尹继善这样一个岳父，而永琪自己的岳父却已经死了。
永琪心下十分介怀，回到兆祥所里，闷闷不乐良久。
自从永琪的腿坐了病之后，他在自己的所儿里便仿佛是换了一个人，再不是从前那个体恤下人、英俊明朗的主子去。每当永琪这般闷闷不乐，便整个兆祥所上下，谁都不敢上前劝解了。
鄂凝知道，自己便是再不愿意，可是这上上下下自都是瞧着自己呢。若自己不去，难不成要叫下人们瞧着主子们之间这般尴尬去？
鄂凝只得硬着头皮来劝永琪，小心翼翼地问，今儿乾清门听政时，阿哥爷可是遇见了什么不顺心的事儿去。
永琪苦笑一声，懊恼地砸了砸自己的腿，“还能是什么？这般寒冬腊月的，又是站在乾清门前的风里，便是旁的倒没什么，唯有这腿是越发不中用了。”
永琪说着，眼神也是一黯，“从前这样的时候儿，倒是尽可以看老八的笑话儿去。可如今，我这腿怕是也比老八好不到哪儿去了！便是再咬牙撑着，与他相比，亦不过是半斤八两。”
“我怎么都没想到，竟有一日，我连那瘸腿的老八都要比不过去了！”
听话听音儿，鄂凝听出了阿哥爷的心结又是出在八阿哥永璇那儿。
鄂凝轻轻垂首，“要说对付老八，也不是没有现成的法子。只是妾身上回出的主意，却惹得阿哥爷不快意了；那这回，妾身倒是不敢再轻易张口了。”
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永琪长眸轻眯，盯住鄂凝。
半晌，终是起身，走过来轻轻抚住鄂凝的肩。
“上回也是我着急，一声说话口无遮拦，倒误伤了你去。我事后回想，如何能想不明白，你那些也都是为我着想。”
永琪说着，缓缓伸手握了握鄂凝的手，“你是我的福晋，自是一颗心全都向着我。你与她们都不一样儿，你是要帮我分担一半儿去的正室，故此你自然想得更多，也承担了更多的委屈去。
能得着阿哥爷这样一句话，鄂凝的眼圈儿终可红了。
她使劲吸了吸鼻子，却是竭力展颜而笑，“阿哥爷说的好，妾身是阿哥爷的嫡福晋，是要与阿哥爷分担一半儿去的正室。那妾身便没有什么委屈，妾身承担的也都是自己应当帮阿哥爷担起来的。”
永琪阴郁地点点头，“快与我说说，你心下有什么好主意了？”
永琪抬眸，眸子了闪过一丝光芒去。
“你姑姑就是尹继善的继室福晋，若说想捉他们什么把柄，便没人比你能知道的更多。”
鄂凝这般听来，反倒更是满脸的羞愧。
不提她姑姑是尹继善的继室福晋还好，一提起这身份来，便总叫她想起上回的偷鸡不成蚀把米的失手去。
她便尴尬地连忙岔开方向去，“……阿哥爷怎么忘了，老八还有最大的一个软肋，就在令贵妃宫里呢？当日阿哥爷既是因为这事儿好悬吃了挂烙儿去，那此时还有什么可顾忌的，索性都抖落出来算了。”
“我就不信，那尹继善知道女婿实则心早已放在了旁人身上，不在他女儿这儿，他心下还能痛快！”
鄂凝如此旧事重提，永琪不由长眉紧皱。
“此事……既已提过，又何必再提？”
永琪不能不想到英媛去。刚与英媛和好了些，英媛肯接受他进她的屋子，偶尔也肯在夜晚伺候他了，若他这会子再提起翠鬟和永璇的事儿去，那英媛她岂不是又要与他翻脸了去？
鄂凝悄然盯着永琪，心下已是冷笑。
她何尝不明白，阿哥爷这会子的迟疑，都是为了英媛啊。
——她今儿旧事重提，便也是为了英媛呢！
眼见着阿哥爷跟英媛又重新好起来了，眼见着那英媛虽说脸上还是有些儿清冷，可是夜晚也还是重新伺候阿哥爷了！
英媛这一副欲拒还迎的样儿，便叫她最是心下生恨！
若当真因为孩子的事儿，对阿哥爷冷了心，那便彻底断了阿哥爷的念想去，哪怕自己断了发当尼姑去也行啊？到头来还不是将这脸上的清冷，都化作了吊着阿哥爷的手腕去！
那她便要好好儿地重新将那翠鬟的故事提起来，既然阿哥爷忌惮那八阿哥永璇，那眼前这个法子就是一石二鸟，对她和阿哥爷都好的。
“虽说这是旧事重提，不过时机已是不一样儿。所谓此一时彼一时也，当初那会子阿哥爷还念着兄弟情谊，倒肯放八阿哥和那翠鬟一马去；可是如今呢，八阿哥和那尹继善都欺负到了咱们鼻梁子上来，阿哥爷哪儿还能妇人之仁去？”
鄂凝上前一步，目光紧紧盯住永琪，“又或者说，眼前这会子，咱们还有旁的什么更好的法子，能叫八阿哥尽失人望去？若阿哥爷能想到更好的主意，又或者有谁能帮阿哥爷想到更好的法子去，那阿哥爷尽管使去，就当我今儿什么都没说过。”
永琪便也是深深皱眉，无言以对。
鄂凝捉住了他的七寸，他此时当真是苦无良策去。
鄂凝这便满意地长长舒了口气去，“身为皇子，擅自结交官女子，结下私情……这便是天大的罪过。阿哥爷便别犹豫了，若再迟疑，难不成要等后年皇上再度南巡，因尹继善的功，倒叫永璇得了机会，反超阿哥爷之上去么？”
永琪吞住一口气，幽幽抬眸，“便小心放出话儿去吧。只是千万嘱咐人小心些，别叫外头瞧出是咱们放出的消息。”
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尹继善这边儿前脚刚又奏请皇上南巡，叫皇上嘉许；后脚皇上在十二月十九这一日，又命礼部尚书陈宏谋为经筵讲官。
经筵讲官，那便是皇帝之师傅去了。
尹继善和陈宏谋两人，是安宁身败名裂的最大推手，故此这会子心下不舒坦的不止永琪一个，还有一个，自是忻妃。
当皇历翻到了十二月，忻妃的心便莫名地慌乱起来。
这个月便是她的胎坐满了七个月的月份去，该报遇喜了，该添守月姥姥和守月大夫去了；那她的身边儿，便不只是自己的人，还要多了这几个经验丰富老道的人去。
那她直到这个月还是依旧淅淅沥沥按时来的“漏红”，便难瞒过这几个人去了！
况且宫门内多了守月姥姥、守月大夫，宫门外还增加了宫殿监的值房呢。宫殿监里那一个个儿的总管和首领，都长着什么样的眼睛去呢，便是她宫门内能瞒得过去的，却也未必能瞒得过宫门外的这帮子人去！
趁着报遇喜的日子还有几天，她便再度将陈世官请来，仔仔细细将“漏红”之事问过陈世官去。
陈世官却依旧送上定心丸，说她喜脉稳健，喜形如常。
陈世官还浅笑道，“忻妃娘娘这是到了即将临盆之期，这便心下忧思过甚，未免多虑了。还请娘娘安心保养，一切到时自会水到渠成。”
忻妃却还是难以完全放下心去，“可是我这漏红……？”
陈世官笑笑，“这‘漏胎’也不算罕见，便如《医宗金鉴》中所明录，本有不少妇人虽每月漏红，却胎气依旧好，足月时仍能将胎儿安安稳稳分娩下来的。”
“将来忻妃娘娘这漏红，一来与年岁有关；二来，娘娘是早年诞育过两位公主，这中间却是隔了几年未曾见喜，故此身子也还需要有个适应的过程……故此还请娘娘安心就是。”
陈世官如此笃定，忻妃也想不出陈世官有撒谎的理由。况且她自己的肚子还在那鼓着，虽说这回的肚子没有她前两回诞育两位公主那么大，不过这“喜形”却还是分明存在的。
忻妃便也松了口气，盯住陈世官道，“若我母子都得平安顺遂，我到时候儿自是亏待不了你去。我这便向皇上求恩典去，叫你来当我的守月大夫！”
陈世官自知自己在此事中，早已是泥足深陷，身不由己。这便也只能苦笑着点头，“微臣谨遵娘娘懿旨。”
忻妃当日便叫了宫里的总管太监去养心殿奏明，可是养心殿总管魏珠出来给的话儿却是，皇上已经将忻妃的胎统都交给了皇后去，便叫忻妃但凡有事，尽管去回明皇后即可。
忻妃这便硬着头皮，再叫总管太监去一趟翊坤宫。
却没想到，这回竟然没遇见半点的阻力，那拉氏丝毫没有趁机刁难的意思，反倒是痛痛快快就准了。
倒叫忻妃不由得心下暗暗一喜：总道终究是自己即将临盆了，此事天大地大不如皇嗣的安危要紧，故此那拉氏便是再怎么着，也不敢在这个节骨眼儿上再作梗去了。
这便是皇嗣，尤其是一个皇子，对于后宫女人们的意义所在。
这也便是千百年来，后宫里的女人们便是要打破了脑袋、算计掉多少性命，也非要抢来一个孩子，尤其是想要生下皇子的缘故啊。
忻妃终于放下一半的心来：守月大夫有陈世官，那便守月姥姥再不是自己的人，便也比之前的两眼一抹黑强多了。
十二月二十五日，在那拉氏的主持之下，忻妃终于正式报了遇喜。
遇喜处的太监们开始刨喜坑、提前预备下忻妃临盆所需要的一应物事去。
守月大夫是陈世官，另外又添守月姥姥一人，唤作孙氏的。
只添了一个守月姥姥，按说对于妃位来说，稍微有些怠慢了。终究今年后宫里就她一个遇喜，不存在守月姥姥分配不过来的缘故，那自可叫宫里常备的三位守月姥姥都来伺候。
可是忻妃因这一回心下藏着不可告人之事，却反倒觉着只添了一位守月姥姥却是好事。只防备着一个经验老道的姥姥，自然比要同时防范着两位、三位姥姥去，更容易多了。
那拉氏亲自带着孙氏到咸福宫里来，名为看望，实则却是明里暗里都盯着忻妃的肚子仔细看去。
忻妃也不示弱，故意在那拉氏面前将肚子高高挺起。
那肚子虽说不大，却是着实存在着的，倒叫那拉氏心下也有些画魂儿。
可是这会子陈世官既然已经定为忻妃宫里的守月大夫，便要从这一日起，一直在宫里伺候着，以备随时可能的临盆。便是皇后，也已经不方便再随便叫陈世官离开咸福宫去。
那拉氏也不想多呆，这便借着离去的当儿，深深盯了陈世官一眼去。
万语千言，便都在这一眼里了。
陈世官在那一眼之下，也只觉在水里油里滚过，身上一阵冷一阵热，这便忙低垂了头去，不敢对上那拉氏的眼神儿。
那拉氏便轻哼一声儿，缓缓道，“陈世官，以你职分的低微，竟能伺候妃位主子遇喜……这是好事儿，是你的造化；我便提醒你一声儿，凡事小心，否则，倘若有半点差池，便仔细你自己个儿的脑袋去！”
那孙氏不明就里，却也被那拉氏一脸的阴沉给吓了一大跳，这便也与陈世官一同跪倒。
那拉氏这才冷冷而去。
孙氏不由得低声向陈世官请教，“……倒不知主子娘娘这是怎个说法儿？”
陈世官掂量了一下儿，这便避重就轻道，“主子娘娘奉皇上的旨意，全权照应忻妃娘娘母子。故此忻妃娘娘的胎，便不能有半点闪失。否则非带你我难活命，便连主子娘娘也无法向皇上交待不是？”
孙氏想想有理，便也点头，“原来如此，怪不得主子娘娘今儿会如此不快。”
因了这一事，孙氏便连忙起身道，“那老婆子我现在就得请忻妃娘娘的旨，立时就要为忻妃娘娘探探胎去。”
因男女有别，便是太医，都不能直接碰触嫔妃的身子，故此从未有太医真正看过忻妃的肚子，就更别提以手探之了。
可是守月姥姥不一样，一来是妇人，二来是经验丰富的姥姥，三来待得临盆时若不碰触身子，又怎么能帮得上忙呢？故此在后宫里，唯有守月姥姥才能实际去碰触怀胎嫔妃的身子去。
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孙氏是忌惮那拉氏那模样儿，想要早早儿探了忻妃的胎，自己心下也好有个数儿。
在这后宫里当差，自随时随地都得小心翼翼，免得不知道什么时候儿丢了自己的脑袋去。儿这后宫的生育之事，关系到皇嗣安危，便更是宫里一等一的大事。
孙氏这样能被内务府选进宫来当守月姥姥的，哪个进宫之前不就早已经被耳提面命多少回去了呢？
可是孙氏也没想到，忻妃竟然不准她碰！
忻妃倒是羞愧解释，说自己从小儿就不习惯被生人碰触。还说终究是刚见了姥姥，彼此还不算熟稔；这便好歹请孙氏再等几日，待得彼此都熟悉了，必定要请姥姥探的。
孙氏便也没坚持。
她知道这位忻妃娘娘身份尊贵，出自满洲镶黄旗不说，阿玛还是七省总督，母亲更是老怡亲王的生母敬敏皇贵妃的侄女儿，故此这位从小必定是娇生惯养的。这便从小不准外人碰触，自是必然的。
好在日子尚早，刚报了遇喜，这便大约还有两三个月去呢。孙氏便也没急，总之这两三个月里，她怎么都有机会探着忻妃的胎就是。
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这一日忻妃正式报遇喜，皇后那拉氏是在跟前儿的，可是皇上却没来。
倒是这一日又传来一个“好消息”——皇上竟然又赐封了个新人。
这位新人不是旁人，正是孝贤皇后母家的那位晚辈，孝贤皇后伯父马齐的曾孙女——孝贤皇后的侄孙女，小富察氏。
更叫人意外的是，皇帝赐封这位小富察氏，初封竟为后宫最低的——答应。
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