畅音阁。
后宫之中所有的主子落座,惠妃娘娘瞧着太子爷面色红润,也就放心了些许。
外面刚刚放过烟花,几个宫女就捧上茶果,放在这个主子的案上。
“今日是除夕之夜,宫中夜宴。一是为了给皇上的病冲冲喜,二是为了大家在一起乐呵乐呵。今年的除夕夜宴不只有宫中姐妹,还有各位官家夫人小姐,本宫特意请了江南的厨子,给各位……”惠妃娘娘言到此处,看到一个头戴凤冠的女人款步而来。
此人正是皇后娘娘,一众人颇为好奇地望着眼前这个绝美的女子,不由得意论纷纷。
惠妃娘的脸色并不好看,却也三步并作两步走到跟前儿,给皇后娘娘行了个大礼。
“臣妾许久未见皇后娘娘,娘娘身子安康,便是我们金凤国的福气了。”惠妃娘娘巧舌如簧,不过是做给众人看的。
“本宫还没来,你就要开席了,我们后宫似乎没有这种规矩。”皇后扔下一句话,径直走到了最高处,在惠妃娘娘的位子上坐了下来。
惠妃娘娘脸色苍白,却也咬紧牙关,忍住今日的耻辱。
“本宫身子不适,一直未曾出面见过各位小主和官家亲戚。今日,是除夕之夜,本宫只盼国泰民安,皇上身体康健。所有的饮食,都是惠妃娘娘自己掏腰包准备的,各位可尽情享用。”皇后微微一笑,似乎看不起惠妃娘娘如此讨好各位官家夫人和小姐。
众人亦忙起身谢恩,闹了大半晌,众人才坐下看戏。
台上这出《西厢记》是惠妃娘娘的最爱,皇后全然不顾上面咿咿呀呀唱个不停,轻轻一挥手道:“今日是皇家的家宴,如此靡靡之音,有伤大雅。你们准备一出《杨门女将》,众位觉得很好?”
台下诸位也听出了皇后娘娘话里的意思,便跟着连连点头。
“皇后娘娘是将门之后,国丈大人为国捐躯,国舅也战死沙场,皇后娘娘提醒诸位莫忘国耻,定不要与西南与北漠各部勾结,毁我金凤国的清誉。”常嬷嬷高声道。
“皇后娘娘教训的是,奴才们自当以皇后娘娘为榜样,保家卫国,忠君爱主。”众人再次起身,齐声低呼道。
戏台上的戏子们换了戏服,在后台忙活着。
惠妃娘娘心有不甘,却也不敢胡乱说什么,也就此作罢。
凤芝站在一旁,低声道:“娘娘,时辰到了。”
惠妃娘娘自然心中有数,笑着道:“臣妾感怀皇后娘娘教训,定不能在除夕之夜忘了各位驻守宫闱的勇猛将士,本宫恳请皇后娘娘准许,御赐各位将领美酒佳肴,普天同庆除夕之夜。”
众人瞧着皇后的脸色,皆是大气不敢出。
皇后轻轻挥了挥手,便令惠妃娘娘亲手去办。
惠妃娘娘微微一笑,不再多言。
凤芝得到指令,已经小跑着出去。
负责宫中守卫的将军是神威军侯李威,此人忠勇异常,是风景瑞手下的得力干将。早些年间,他跟随瑞王爷南征北战,在关键时刻被启用,也是有几分道理的。
此时的各位将士皆是草木皆兵,巡查也比平日竟然严格了些许。
李威坐在神威军的大营中,看着外面的天气,不觉又冷了几分。
一个女人柔声柔气地在军帐外面道:“将军,奴婢奉皇后娘娘的旨意,给您送来了暖身的酒菜。请将军放行。”
李威精神一振,起身快步走到了军帐门前,这才看清楚来人。
“你似乎是惠妃娘娘身边的奴才,为何……”李威身居要职,定不敢胡乱行事。
“将军好眼力,奴婢的确是惠妃娘娘身边的奴婢。只是皇后娘娘主持后宫的夜宴,难免脱不开身。这才差了奴婢过来给各位将军送酒送菜,外面的一众奴才,都是皇后娘娘宫中的奴才!”凤芝如此周旋,不过是为了打消李威心头疑虑。
“姑娘代本将军多谢皇后娘娘的厚爱,来人,收下东西!”李威轻轻一挥手,几个当兵的就七手八脚的从那车上卸下了食物。
“天寒地冻,将军为了后宫各位小主的安全驻守在此,皇后娘娘感谢各位的默默付出,特赐美酒一车,请各位享用。”凤芝微微一笑,挥手让众人把酒坛子搬了下来。
一众士兵冷的全身一直打颤,见到如此美酒,不免兴奋了起来。
“放肆!除夕之夜,皇上病重,你们还想着喝酒,是不是不想要命了?”李威为人谨慎,低声呵斥道。
诸位士兵只好收声,不敢随意放肆。
“姑娘,皇后娘娘的好意,本将军领了。姑娘也知道,这里是皇城宫闱的守卫重地,绝对不可让外人趁虚而入,这坛好酒,来日本将军再喝。其余的,还劳烦姑娘再拉回去。”李威赔笑道。
“呦,将军!这种事儿奴婢可做不了主。这可是皇后娘娘亲自赏赐的东西,若是您不收,就是抗旨。大好的时光,若是浪费在此事上面,恐怕有所不妥。”凤芝巧舌如簧,几句话就骗过了李威。
“这个……”李威面露难色,却不得不收。
“如此说来,大人是要抗旨不尊了?皇后娘娘亲自下令,让众位将士喝点酒暖一暖身子,若是您不遵皇后娘娘的懿旨,奴婢这就回去复命了。”凤芝言罢,转身欲走。
李威情急之下,只好妥协了。
“罢了,罢了!今日是除夕之夜,皇后娘娘体恤我们在外不容易,特意送来这些好酒好菜,我们就原地休息半柱香,谢皇后娘娘的天恩。”李威笑着道。
一众士兵欢呼雀跃,声声震天。
“将军,这就对了。您是将军,断断不能亏待了手下的兵。况且,这是皇后娘娘的一番好意,将军千万不要辜负了。”凤芝说着,亲自给李威将军倒上了美酒。
李威受宠若惊,不禁连连道谢。
外面飘飘扬扬撒着雪花,军帐之中,各位将士终于吃上了暖心的饭菜,心中自然是感谢谢皇后娘娘的。
若一切尘埃落定,他们的好日子就来了……
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