杨桃从延年殿出来，一时有些茫然，竟不知再往哪儿去，惠充媛，晏贵嫔，她们会不会也在怨怪自己不当心……她就这样随意逛着，不知不觉竟然走到了千鲤池，分明彼时池里的冰还未消融，是见不到游鱼嬉戏的，杨桃却还是呆呆站在那儿，不知在看什么。
夜色已经暗下来了，敏婉仪齐氏正打着灯笼慢慢往这儿过来，一见杨桃，便行全了礼，“娘娘。”
杨桃侧过脸，见是敏婉仪，微微对她笑了一笑，“你来了。”
敏婉仪见她面色不好，知晓是因五皇子夭折一事，想了半天，却不知如何劝慰，只是蹭了蹭围脖上的绒毛，“双宜……我这样喊你，你介不介意？”
杨桃倒是没有什么不欢喜的，“我娘说，小字是留给夫君叫的，平日大多是陛下与几个亲厚的姐妹这样唤我，咱们一齐入宫都第五个年头了，有什么不能的。”
敏婉仪一听，露出一个很真诚的笑容，“我总觉着这名儿好听，却不知是怎么个典故，你能同我细说说么？”
“双宜是我娘给起的，我幼时便听她在家中常念：之子于归，宜室宜家。双宜，便是借了一个宜室宜家的意头。可如今我……哪里宜了呢？”
见她如此，敏婉仪心里也十分难受，便往她那处挪了几步，伸手要去暖她的手，说了一句，“你别怕，别难过，也别不高兴。”
“我手冷，别凉着你。”杨桃慢慢抽出手来，听着这么一句劝慰的话，倒被逗笑了，只是一瞬又失了神，“这么多的事，怎么是说不难过便能不难过的。”
“从前您身边的人很多，多妾一个不多，少妾一个不少，妾便不怎么靠近你。”说到此处，她停了一停，拧着眉头，似乎很懊恼的样子，“妾只恨从前书读得少了，不会说什么漂亮话，只是看您现在……似乎很是不高兴，这处又只有我。”她很努力地安抚着杨桃，“其实这件事实在不怪你，只是……人各有命罢了。”
“都知我昔日风光，却无人见我今日潦倒。纵然见着了，只怕也要笑骂一句活该。似你这样中庸，在这宫里，其实很是难得。”
敏婉仪听后倒觉得有些不大好意思，又对她一笑，“外头冷，若冻坏了自己，可怎么应付来日呢，咱们回去吧。”
杨桃回以一笑，更是由衷说了一句，“多谢。”
因敏婉仪就住在东边的少阳宫，杨桃随她回去倒也顺路，二人就这样提着灯，一路闲话着回去了。在如今这般紧张又压抑的氛围中，杨桃总算得到了一丝短暂又温暖的宽慰，令她不至于完全被打垮。
直等上元节过后，前朝后宫各式各样的年节典礼才算真正了结。
这日皇帝稍得了空闲，便听说杨桃在凌霄宫外请见，彼时见她稳步行来，伏地拜礼后久久未起，又听她说道，“罪妾杨氏，致平贵嫔痛失爱子夭，今日特来凌霄请罚。”
皇帝听后，立即驳斥，“大过年的，你存心来朕这儿找不痛快？朕已经归咎于奶娘疏漏，你这会儿来自揽罪责，打算让外人说朕什么？给朕滚出去。”
“事实如此，”此时的杨桃异常沉着冷静，“秋千架上的绳子，是妾让人动的手脚。”
皇帝起身，缓缓行至她跟前，俯身紧紧捏住她的下颌，“你再说一遍。”
“此事确然是妾所为，妾决心自损以博宠爱的技俩，不想却让哥儿因此受害。”
皇帝这会儿是真正动了怒，狠狠掐着杨桃脖颈，迫她站起身来，他逼着杨桃与他平视，冷声质问，“究竟是何时起，你变成了这个模样？”
“妾……变成……如今这样，难道……咳，不是您……一手……指点的么？”杨桃被人掐的差点回不过气来，连吐字也是十分艰难，“是您让妾……为了您，放低架子……”
皇帝听到此处，怒意更甚，只见他青筋暴起，猛地松了手，使力将杨桃狠狠一推，谁料只这一下，杨桃腹部便恰好撞着了桌角，疼得她额边冷汗直冒，而后只觉下身有液体流出，腹痛不止，她伸手向皇帝，一面喃喃，“子清……救我。”
皇帝当下也愣住了，直待见人裙下血渍斑斑，一时慌了神，“双宜！”他将杨桃抱往寝殿，一面召太医过来诊治，彼时杨桃已经疼得昏睡过去了，额上却还不停地冒着冷汗。
太医院的章院判闻讯匆匆赶来，为杨桃诊过脉后，便吩咐随行的黄门去传医女，一面往外回话，“陛下节哀，小皇子……保不住了。”
皇帝一怔，却还问，“什么时候有的，朕怎么不知道？”
章院判沉吟半晌，缓缓答道，“已有一个多月了，只是娘娘身子尚未调养好……有孕的时机不对，加之近来忧思过甚，胎像很不稳固，方才又受了猛烈撞击，这一胎必然是保不住了。还是让医女过来，为娘娘清理干净罢。”
皇帝一时站立不稳，“她没告诉朕。朕若知道，肯定不会——”只见他骤然厉声，“去传昭仪的贴身宫女过来！”
医女在里间忙碌，云意来时还有些懵懵然，心想必定是自家主子心直口快，又不知说错了什么，惹得皇帝猜疑，甫一进来便跪拜唱礼，安静地听着皇帝问话。
“朕且问你，你们家娘娘是何时知道有喜的？”
“您说什么？”云意先是一愣，待明白过来时，丝毫不掩喜色，“陛下，娘娘当真有喜了？！”
“你成日在你们家娘娘跟前伺候，却不知道这一桩事？”皇帝看着她神色，不免疑心问道。
云意心知皇帝这是要怪罪的意思，忙解释道，“娘娘侍奉多年，一直未有所出，本已断了有孕的念头，只想一心一意地教养五殿下，谁料五殿下突然就——自此娘娘日夜寝食难安……”说到此处，她嗫嚅了一会儿，“因而小日子也不大准了，可娘娘连平安脉也不把了，她性子倔，您也是知道的，不论奴婢们怎么劝，她都听不进去。”
皇帝沉思了一会儿，也觉有理，又问，“她方才来请罪，说是自己让人动的手脚，果真如此么？”
云意显然是未曾想到杨桃过来的缘故，当下连连磕头，“陛下明鉴！娘娘从来不曾吩咐奴婢等人去做此等恶事，娘娘与平贵嫔交情好，这些大家伙儿都是知道的。再说娘娘一直无所出，更是把五殿下视如己出，事事尽心，又如何能忍心下得去手呢？陛下，这些您都是看得见的——”
皇帝逐字逐句听罢了，心里多少也有了数，“行了，你回去传辇过来，过会儿送你家娘娘回去，她身子不好，需要休养。”
云意一听，这才松了口气，心里虽有些疑惑，却又不敢多问，只是听令匆匆去了。
皇帝这时也掀了帘子，阔步往里间去了。医女已经处理得当，退下前又给杨桃换了身衣裳。他独自守在榻边，伸手想要替她捋好散乱的发丝，终究还是停住了，只是长长叹了一声。
约莫过了一炷香的功夫，杨桃醒转过来，只见皇帝就守在身边，她想起昏迷前所发生的事儿，便问了一句，“我有了？”
皇帝点点头，并没多说什么。
杨桃撑着坐起身来，然而喜悦只持续了一会儿，当她感受到下身疼痛时，只是轻轻将两手搭在小腹上，颤声问道，“又没了……是不是？”
皇帝还是点点头，依旧一言不发。
她强忍住下身传来的疼痛，此时连一滴泪也流不出来了，唯有干裂的嘴唇还一张一合，嗓音也有几分喑哑，“我要回去”
皇帝并不拦她，任她下了榻，踉跄地往外走去，还是凌霄宫的几个年纪稍长的宫女实在看不下去，方才伸手扶了她一把。出了凌霄，云意等人已备了一顶小轿候在外头，杨桃被搀上轿辇，这就回了关雎。
“杨氏护嗣不力，褫其徽号，降为婕妤，禁足一月。今念其尚在月中，不必迁动，仍居栖凤殿。”杨桃走后，皇帝即刻招人拟旨，次日传往六宫。
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