这次会面后没几天，阿尔贝·德·莫尔塞夫前往基督山在香榭丽舍大街的宅邸拜访伯爵。尽管只是临时寓所，但富比王侯的伯爵还是把它装修得一副宫殿气派。
阿尔贝是来替唐格拉尔夫人再次表示谢忱的。此前唐格拉尔夫人已经写信向伯爵道谢，信上的署名是：唐格拉尔男爵夫人艾米娜·德·塞尔维厄。
吕西安·德布雷陪同来访。他在朋友寒暄过后也说了几句客套话，这些话虽说并没什么特别之处，但伯爵凭着敏锐的眼光，还是从中看出了端倪。
他察觉到，吕西安此次前来，抱着双重的好奇心，其中有一重来自昂坦堤道街。他可以很有把握地设想，唐格拉尔夫人既然没法亲自出马，探听一个能将价值三万法郎的马送人、上剧院时随身跟着佩戴价值百万钻石的希腊女奴的男人的虚实，那她当然会派一个心腹当耳目，事后把打探来的虚实告诉她。
但是伯爵不动声色，看上去好像对吕西安的来访与男爵夫人的好奇心之间的联系，没有丝毫的怀疑。
“您好像和唐格拉尔男爵常有往来？”他问阿尔贝·德·莫尔塞夫。
“没错，伯爵先生。您还记得我和您说过的事儿吧？”
“这事儿现在怎么样了？”
“现在么，”吕西安说，“大局已定。”
吕西安大概觉得，他插了这么句话，就有权作为局外人不再介入谈话了。只见他把玳瑁单片眼镜夹在一只眼睛上，挥动饰有金色球柄的手杖，开始在房间里转悠，端详墙上挂着的兵器和油画。
“哦！”基督山说，“想不到事情进展得这么快。”
“有什么办法呢？事情的进展，有时候真是难以预料。你不去想它吧，它偏偏想着你。等到回头一看，你会惊讶怎么已经走到这一步了。家父和唐格拉尔先生曾一起在西班牙服役，家父在前线部队，唐格拉尔先生在军需部门。家父在大革命中破了产，唐格拉尔先生本来就没有祖业，他俩都在那儿白手起家，家父挣到了政治和军事生涯的前程，唐格拉尔先生赢得了政治和金融事业的前程。”
“是啊，确实如此，”基督山说，“我记得上次我去拜访时，唐格拉尔先生对我说起过这段往事。嗯，”他对正在翻阅画册的吕西安瞥了一眼说，“她很美吗，欧仁妮小姐？我记得她是叫欧仁妮吧？”
“很漂亮，更确切地说，非常美，”阿尔贝说，“不过我欣赏不了这样的美貌，我真有点不识好歹！”
“听您这口气，倒像您已经是她丈夫似的！”
“哦！”阿尔贝也往边上瞥了一眼，想看看吕西安在干什么。
“我看，”基督山压低了声音说，“您好像对这门婚事不大感兴趣！”
“对我来说，唐格拉尔小姐太富有了，”莫尔塞夫说，“这让我害怕。”
“嘿！”基督山说，“这算什么理由？您不也很有钱吗？”
“家父有差不多五万利弗尔的年金，我结婚他也许会给我一万到一万两千。”
“确实少了点儿，”伯爵说，“尤其是在巴黎。可是在当今的世界上，财富不能代替一切，有个令人羡慕的家世和高尚的社会地位也很重要。您的门第是显赫的，您的地位是优越的，何况德·莫尔塞夫伯爵还是军人，一般人都喜欢看到巴亚尔[1]和没有家产的迪盖克兰[2]联姻。不重财，犹如一束最明亮的阳光，一柄高贵的剑在它的照耀下会发出耀眼的光辉。所以，我的看法正好跟您相反，我认为这门婚姻非常般配；唐格拉尔小姐使您变得富有，而您使她变得高贵。”
阿尔贝摇摇头，若有所思。
“还有别的不便。”他说。
“我得承认我无法理解，”基督山说，“一个年轻人何以会对一位又有钱又漂亮的姑娘如此反感。”
“哦！天哪！”莫尔塞夫说，“这种反感——就算是反感吧——并不全是我的缘故。”
“那还有什么缘故？您不是告诉过我，令尊是赞成这门婚事的？”
“是家母的缘故，家母处事极其谨慎稳当。嗯，她对这门婚事并不看好。我也不知道为什么，她好像对唐格拉尔一家有种成见。”
“噢！”伯爵的口气听上去有些不自然，“这可以理解；德·莫尔塞夫伯爵夫人身为贵族，气度优雅，让她和一个难脱粗俗气的平民之家结亲，她总会有些顾虑的：这很自然。”
“我不知道是不是这个原因，”阿尔贝说，“我只知道，如果这门亲事真的成了，我觉得她会痛苦的。六个星期前，他们本来要聚一聚，商谈一下具体事宜；可是我突然偏头痛发作……”
“真的？”伯爵笑吟吟地问。
“噢！当然是真的，大概是吓出来的……他们就把见面时间推迟了两个月。您明白，没什么可着急的，我还不到二十一岁，欧仁妮才刚十七。不过，到下个星期，两个月的期限就满了。不会再拖了。亲爱的伯爵，您是没法想象的，我有多为难啊……哦！像您这么自由自在有多好！”
“那您也自由自在好了；我倒要请问一句，有谁不让您自由自在了？”
“唉！要是我不娶唐格拉尔小姐，家父会感到非常失望的。”
“那就娶呗。”伯爵耸了耸肩，模样看上去有些特别。
“哦，”莫尔塞夫说，“那对家母就不光是失望，而是痛苦了。”
“那就别娶。”伯爵说。
“再看看，到时再说吧，您会给我当参谋的，对吗？倘若您有办法，就请帮我从这尴尬的境地中摆脱出来吧。喔！我想，为了不让我最亲爱的母亲伤心，我跟父亲闹翻也罢。”
基督山转过脸去；他似乎有些激动。
“哎！”他对德布雷说，后者正坐在客厅那头的一张扶手椅里，右手拿一支铅笔，左手拿一个记事本，“您在干什么呢，在临摹普森的画吗？”
“我？”德布雷静静地说，“啊，您说临摹！这么出色的油画，我可临摹不了！我干的是跟画画全然不相干的事儿：我在算账。”
“算账？”
“对，算账；这跟您间接有关系哦，子爵。我在算唐格拉尔家最近在海地的那次多头交易中赚了多少钱；公债牌价在三天内从两百零六涨到四百零九，这位精明的银行家在两百零六时大量吃进。一进一出，估计他赚了三十万利弗尔。”
“这对他不算什么，”莫尔塞夫说，“今年他不是在西班牙证券上赚了一百万吗？”
“听着，亲爱的，”吕西安说，“基督山伯爵先生也许会像意大利人那样对您说：
Danaro e santia
Metà della Metà.[3]
这样说已经够客气了。要是有人拿这对我说事，我就冲他耸耸肩膀。”
“您刚才说到海地？”基督山问。
“噢！海地，那是另一码事。海地，那是法国投机买卖中的埃卡泰[4]。一个人可能爱玩布约特、惠斯特或波士顿，但到最后都会玩腻。埃卡泰却不一样：这是一道开胃菜。这不，唐格拉尔先生昨天在四百零六点上抛出，赚进三十万法郎。倘若他等到今天，公债跌回了两百零五，那他就不是赚三十万法郎，而是要赔两万或两万五了。”
“为什么公债会从四百零九跌回两百零五呢？”基督山问，“对不起，我对证券交易一窍不通。”
“因为，”阿尔贝笑着回答，“消息接踵而至、前后矛盾呗。”
“唷！”伯爵说，“唐格拉尔先生一天之内就做了一笔输赢三十万法郎的交易。不得了！他一定特别有钱吧？”
“做交易的不是他！”吕西安赶紧说，“是唐格拉尔夫人；她可真是大手笔。”
“您是个很理性的人，吕西安，既然您掌握消息渠道，您当然知道信息的不可靠。您干吗不劝她悠着点哪。”莫尔塞夫微笑着说。
“她丈夫都说不动她，我又能怎么样呢？”吕西安说，“这位男爵夫人的脾气，您又不是不知道，谁也甭想左右她，她想怎么做，就一定要怎么做。”
“喔！换了我是您，情况就不同喽！”阿尔贝说。
“您会怎么样？”
“我会帮她改了这毛病；这也算是帮她未来女婿的一个忙。”
“此话怎讲？”
“嗨！这还不容易，给她来个教训就行了。”
“来个教训？”
“对。您身居部长机要秘书要职，自然是消息的权威来源。您只要一张嘴，那些证券掮客就会以最快的速度把您的话记下来。让她接连输掉个十万法郎，她就会学乖了。”
“我不明白。”吕西安讷讷地说。
“这还不清楚吗？”年轻人一派天真地说，其中毫无做作的意味，“某天早上，您向她透露一个惊人的消息，那是一封最新急报内容，而且只有您一个人知道。举个例子，您就说昨天有人在加布丽埃尔府上看见亨利四世[5]了。于是公债行情就会看涨，她就会吃进。可到了第二天，博尚在他的报纸上说：‘消息灵通人士称有人目睹亨利四世前日驾临加布丽埃尔府邸，此说纯属讹传。亨利四世国王陛下未曾走出新桥一步。’这一来，她就亏定了。”
吕西安勉强笑了笑。基督山虽说表面上很漠然，但对他们的交谈一句话也没漏听。凭他锐利的目光，他相信自己从机要秘书的窘态中窥见了一个秘密。
吕西安的这种窘态，阿尔贝全然没有察觉，但吕西安自觉无趣，还是起身告辞了。
他显然觉得很不自在。伯爵送他出去时，轻声对他说了几句话，他回答说：
“很好，伯爵先生，我接受。”
伯爵回到年轻的莫尔塞夫身边。
“您再想想，”他对莫尔塞夫说，“不觉得当着德布雷先生的面，像刚才那样地议论您的岳母有些不妥吗？”
“哦，伯爵，”莫尔塞夫说，“我求您了，别提前用‘岳母’这个称呼好吗？”
“请告诉我，不要有任何夸张，伯爵夫人确实对这门婚事非常反感吗？”
“反感到了男爵夫人很少来我家做客的地步，而家母，我相信她不曾第二次去过唐格拉尔夫人府上。”
“既然如此，”伯爵说，“我就冒昧地把自己的想法据实相告了：唐格拉尔先生的银行和我常有业务往来，德·维尔福先生因为我曾偶尔帮过他一次忙的缘故，对我也心存谢意，特别客气。我猜想，鉴于这样的情况，他们会经常请我去赴家宴或参加晚会。我不想给人留下来而不往的印象，甚至还想稍稍抢先一步，所以如果您不反对，我打算邀请唐格拉尔先生和夫人、德·维尔福先生和夫人到奥特伊的乡间别墅聚一聚。而要是我也邀请您和德·莫尔塞夫伯爵先生和伯爵夫人一起光临，那看上去就有点像是安排亲家见面，或者至少德·莫尔塞夫伯爵夫人会这样看；要是唐格拉尔男爵先生看得起我，把千金也一起带来的话，情况就尤其如此了。那样一来，您母亲就会很讨厌我，而这是我决不愿意看到的。我一心只想——请您趁个适当的机会告诉她——在她的心中保持一个很好的印象。”
“请听我说，伯爵，”莫尔塞夫说，“谢谢您对我这么坦诚，我同意您的想法，希望您不要把我请进。您说您希望家母能对您保持很好的印象，其实她对您的印象已经是再好不过了。”
“您这么想？”基督山很感兴趣地问。
“喔！我敢肯定。那天您跟我们分手以后，我们足足谈论了您一个小时。得，还是再来说说我们刚才谈的事情吧。嗯，倘若家母知道了您对我的关心——这一点我是一定会对她说的——我相信她会对您非常感激不尽。当然，就家父而言，他会生气的。”
伯爵笑了起来。
“好吧，”他对莫尔塞夫说，“我这就算告诉过您了。我想，生气的不只是令尊吧；唐格拉尔夫妇也会把我看成一个极其不懂礼貌的人。他们知道我跟您有点交情，您是我在巴黎相识最早的朋友，一旦他们在舍下没见到您，他们一定会问我为什么不邀请您。您起码要先想好另外一个约会，听上去得真像那么回事，然后写个便条让人给我送来。您知道，与银行家打交道，只有书面文字才算数。”
“我会做得比这更好，伯爵先生，”阿尔贝说，“家母一直想到海边去呼吸一下新鲜空气。您哪天请客？”
“星期六。”
“今天是星期二，行，明晚我们出发，后天就到特雷波尔[6]了。您知道吗，伯爵先生，您真是太棒了，经您这么一安排，每个人都各得其所！”
“是吗！其实您把我看得太高了；我只是希望您能开心罢了。”
“哪天发请柬？”
“就今天。”
“那好！我现在就去唐格拉尔先生府上，告诉他家母和我明天离开巴黎。我也见过您；因此，我对您请客的事一无所知。”
“别犯傻了！德布雷先生不是刚在这儿见过您吗。”
“噢，可不是。”
“所以您应该告诉他们，我在家里见过您，而且非正式地邀请过您，您呢，很坦率地回答我说您不能前来做客，因为你们要去特雷波尔。”
“好！就这么说定了。可是您，我们动身之前您能来见见家母吗？”
“明天之前恐怕不行。况且你们出发前要做些准备，我来也不合适。”
“嗯，还有个更好的主意。刚才您还只是很棒，那样一来呢，您就是棒极了。”
“我该怎么做才能获此殊荣呢？”
“您问该怎么做？”
“请教。”
“今天您既然有空，就到我家去吃晚饭吧：就您、我母亲和我，没有外人。家母您还没怎么见过，今晚您可以近距离地看看她。她是个很出色的女人，唯一让我感到遗憾的事情，是没法找到一个跟她一模一样，但比她年轻二十岁的女人。倘若有的话，我敢肯定地说，很快便会有一位德·莫尔塞夫伯爵夫人和一位德·莫尔塞夫子爵夫人了。至于家父，您不会见到他的：今晚他有公事在身，要去大审议官[7]府上吃饭。您来可以和我们谈谈旅游。您周游过世界，可以对我们说说遇见过的奇闻趣事，说说那晚在歌剧院和您一起看戏的那位希腊美女的故事，您说她是您的女奴，可您对她却像对一位公主那样谦恭有加。我们还可以说说意大利语和西班牙语。哎，您就来吧，家母会感激您的。”
“十分感谢您的盛情邀请，”伯爵说，“可是非常遗憾，我无法从命。我并不如您想的那么空闲，恰好有一个很重要的约会。”
“您可得当心哦！您刚教过我怎样婉辞别人的邀请。我得有个证据。我幸好不是唐格拉尔先生那样的银行家；不过，我可有言在先，我跟他一样绝不轻信。”
“那我就来给您提供一个证人。”伯爵说。
他敲了敲铃。
“呣！”莫尔塞夫说，“您这是第二次拒绝和家母一起吃饭了。您是故意回避呀，伯爵。”
基督山打了个激灵。
“哦！您说这话自己也不会相信吧，”他说，“好了，我的证人到了。”
巴蒂斯坦进门立定，等候伯爵吩咐。
“我事先并不知道您来访，子爵，是这样吧？”
“喔！您这人太不寻常了，所以这句话我可不敢说。”
“那我至少没法猜到您会邀请我去吃晚饭吧。”
“呣！这个么，有可能。”
“那好！听着，巴蒂斯坦……今天早晨我唤您来书房，对您是怎么说的？”
“一到五点钟，就把伯爵先生府邸的门关上。”
“然后呢？”
“哦！伯爵先生……”阿尔贝说。
“不，不，我一定要消除您加给我的神秘的名声，亲爱的子爵。老这么扮演曼弗雷德的角色，我可受不了。我但愿自己能生活在一座透明的房子里。然后呢……说下去，巴蒂斯坦。”
“然后，专门接待巴尔托洛梅奥·卡瓦尔坎蒂少校先生和他的公子。”
“您听见了吧，巴尔托洛梅奥·卡瓦尔坎蒂少校先生，他是意大利最古老的贵族世家的后裔[8]，但丁在《地狱篇》第十歌中……不知您是否还记得，当过一次奥齐埃[9]。少校的公子是位很可爱的年轻人，跟您的年龄差不多，也是子爵，带着父亲的百万家财正要步入巴黎上流社会。少校今晚带这位公子安德烈亚，照我们在意大利的说法叫contino[10]，一起过来，打算把他托付给我。倘若他是个可造之才，我会帮衬他的。您也会帮助我的，对吗？”
“当然！这位卡瓦尔坎蒂少校是您的老朋友吧？”阿尔贝问。“不是。他是一位十分礼貌，十分谦虚，十分谨慎的贵族，这样的贵族在意大利为数众多，他们都是古老世家的后代，祖先的历史要追溯到很久以前。我在佛罗伦萨、博洛尼亚和卢卡[11]见过他好几次，他告诉过我要来巴黎。萍水相逢的朋友，往往会有非分之请：你在旅途中随口说句客气话，他们会不分场合地跑来要你兑现；殊不知一个跟谁都能融洽相处个把小时的文明人，私下里其实总有点自己的盘算！这位憨直的卡瓦尔坎蒂少校想再来看看巴黎，当初在帝国时代，他到莫斯科去挨冻的途中，只是匆匆路过巴黎。我会设宴款待他，他呢，会把儿子留在这儿。我会答应照料这个年轻人，让他尽兴疯玩个够，这样我也算还了一笔人情债。”
“太好了！”阿尔贝说，“我知道您是一位不可多得的良师益友。那我就此告辞了，我们星期天回来。噢，对了，我有弗朗兹的消息了。”
“是吗！”基督山说，“他还在意大利没玩够？”
“我想是吧；不过他挺惦记您的。他说您是罗马的太阳，没有您，那儿的天都是灰蒙蒙的。我不知道他接下去会不会说，没有您那儿老下雨。”
“这么说，您的这位朋友弗朗兹，对我改变看法了？”
“没有，他仍然觉得您是个充满传奇色彩的人物；所以他才会惦念您啊。”
“可爱的年轻人！”基督山说，“我第一次见到他的那天晚上，他正等着用晚餐，并欣然同意到我那儿用餐，这时我就觉得挺喜欢他的。我想，他父亲是德·埃皮奈将军？”
“正是。”
“就是一八一五年惨遭暗杀的那位将军？”
“是被波拿巴党人暗杀的。”
“没错！是的，我喜欢他！他也打算办婚事？”
“是的，他要娶德·维尔福小姐为妻。”
“当真？”
“就如我要娶唐格拉尔小姐一样当真。”阿尔贝笑着说。
“您在笑……”
“对。”
“为什么笑呢？”
“我笑是因为我觉得，他们那边的婚事也像唐格拉尔小姐跟我的一样，有点说不明白呢。瞧，亲爱的伯爵，我们议论女人的腔调，竟然跟女人议论男人一个样了；罪过啊！”
阿尔贝立起身来。
“您这就要走？”
“问得妙！我打扰了您两个小时，您却彬彬有礼地问我是否这就要走！说实话，伯爵，您是世界上最有礼貌的人。还有您的仆人，他们个个训练有素！尤其是巴蒂斯坦先生！我从没有过这样的一个仆人。我的仆人似乎都以法国舞台上的下人为榜样，那些角色只有一句台词，所以总是站在楼梯栏杆边上说完了事。哎，赶上哪天您要解雇巴蒂斯坦先生，请先告诉我一声。”
“一言为定，子爵。”
“等一下，我还没说完呢：也请向您那位谨慎的卢卡人、卡瓦尔坎蒂家族的卡瓦尔坎蒂爵爷代为致意；要是他碰巧也想为儿子操办婚事，委托您为他物色一位至少就母系而言富有而高贵，就父系而言身为男爵千金的姑娘，我一定代为效劳。”
“哦！”基督山说，“您说到做到？”
“说到做到。”
“话可不能讲绝了。”
“哦！伯爵，”莫尔塞夫大声说，“要是靠您的帮忙，我还能做哪怕十年的单身汉，那您就是我的大恩人了，我会更爱您一百倍。”
“凡事皆有可能。”基督山神情严肃地说。
送走阿尔贝以后，他回进房间，在铜铃上敲了三下。
贝尔图乔出现在门前。
“贝尔图乔先生，”他说，“您得知道，星期六我要在奥特伊别墅请客。”
贝尔图乔微微颤抖了一下。
“好的，先生。”他说。
“我希望您，”伯爵继续说，“能把大大小小的事情都安排妥当。这座别墅很漂亮，至少是可以收拾得很漂亮的。”
“那可得把东西全都换喽，伯爵先生，门帘窗帷都已经旧了。”
“那就都换了吧，但有一个房间不能换，就是挂红色锦缎帷幔的那间卧室：那儿必须一切保持原样。”
贝尔图乔躬身作答。
“花园您也别动；其他的像庭院什么的，就随您了。您要能把它变得面目全非，我才高兴呢。”
“我尽力使伯爵先生满意。倘若伯爵先生能把这次请客的目的告诉我，我心里就更有底了。”
“说实话，亲爱的贝尔图乔先生，”伯爵说，“打从您来巴黎以后，我一直觉得您有些心不在焉，缩手缩脚的。难道您对我还不放心吗？”
“那么，大人能否告诉我要宴请哪些人呢？”
“我自己还不知道呢，而且这您无须知道。反正，来卢库卢斯家吃饭的就是卢库卢斯[12]。”
贝尔图乔躬身退下。
[1]巴亚尔（约1475—1524）：法国路易十二时代传奇人物，以骁勇善战著称，人称“无瑕无畏骑士”。
[2]迪盖克兰（约1320—1380）：法国民族英雄，百年战争初期杰出将领。
[3]金钱圣洁，彼此彼此。——原注
[4]埃卡泰：两人玩的一种赌博牌戏，只用32张扑克牌玩。开始玩之前，每人可任意把手中的牌换掉。下文中的布约特、惠斯特和波士顿，也都是纸牌游戏。玩布约特时，每人只发三张牌。波士顿是法国军人在美国独立战争期间发明的一种单人惠斯特牌戏。
[5]亨利四世（1553—1610）是法国波旁王朝第一代国王，加布丽埃尔（1571—1599）即博福公爵夫人，相传是亨利四世的情妇。这两个人都是历史人物，阿贝尔这么举例，当然只是一种比喻的说法。
[6]法国北部濒临英吉利海峡的一个市镇，以海滨浴场著称。
[7]参议院中的一名资深参议员，其职责是对众议院的事务负全责，并负责对参议院通过的所有法案加盖议会的封印。
[8]卡瓦尔坎蒂（约1255—1300）是意大利诗人，其父是但丁的早期友人，但丁名著《神曲》的《地狱篇》中出现过这个人物。
[9]路易-皮埃尔·德·奥齐埃（1685—1767）：法国系谱学家，出版过《法国贵族纹章图案集》。
[10]意大利文：继承人。
[11]意大利中部城市。
[12]这是罗马大将卢库卢斯说的一句话。据说有一次他独自在家吃饭，厨师给他准备的菜肴过于简单，卢库卢斯就对厨师说了这句话，意思是即使不请贵客，菜肴也不能马虎。
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