尽管天气、温度和往常没有什么不同，可教国举国上下都充满着令人呼吸不畅的古怪气氛。
罗城最甚，从昨天下午开始就禁止平民擅自离家，全城进入了戒严状态，在那座相当于教国标志性建筑的教堂里更是剑拔弩张。
教堂外有上千卫兵穿着沉重的铁甲，手举着一人高的塔盾，盾牌的缝隙之间探出枪尖，他们严阵以待，戒备的看着教堂大门的方向。
原本的十三张椅子，如今只剩下了四把，正中坐着圣堂，教宗垂手站在椅子的侧边，椅子之后是六大王级。
圣堂穿着黑色的齐胸长裙，左侧开叉到膝盖往上二十公分左右，裙摆拖在地上，像是不规则的鸦尾。
十步外则是江水步一行，以江水步居中，身后半步是阿修罗与五柳雁，再往后则是毗沙门天、奈芙蒂斯、荷鲁斯和应龙。
至少从气氛上来看，两方人已经不再是上下级的关系。
“确实是个人才。”圣堂打量着江水步，略带笑意道：“看起来你很不欢迎我。”
江水步的目光落在教宗的身上，凝眉道：“你觉得在各地设立她的神像，真的是对的吗？”
在一天前圣堂降于教国，接受了教国的最高指挥权，下达的第一条命令就是在各地兴建她的神像。
原先的新世教忠于原初，一切为了原初而存在，但现在圣堂要取代原初，她要成为人们新的信仰。
改天换地也就如此了。
论起世上最了解圣堂的人，江水步也能算是一个。
当初新牙城被毁灭之前，赫拉克勒斯为文安然带去一封江水步的手信。
从那之后起，新生一代的文安然、江水步、马镇世三人结成了不太稳固的小同盟，互相交换各自能找到的信息。
文安然的资料来自帝国，江水步的资料则是来自教国，马镇世与这两人不同，她手中对圣堂的资料才最详细。
当初为马镇世谋划将来路线的人有两个，其一是王建军，帝国里有不少人都曾见到马镇世去探望当时还被镇压的王建军。
而第二则是耶梦加得，也是耶梦加得替马镇世做出了决定，让马镇世拿下了苏城，并且支持她建国。
倘若有一日马镇世与帝国开战，不会有任何人能够从极北偷袭苏城的后端。
关于圣堂的资料也是耶梦加得交给了马镇世，再由马镇世交到了江水步的手里——也许耶梦加得本就是这个打算。
圣堂谋划了三个世纪，直到现在李儒死去，她才终于图穷匕见，将谋划放到了棋桌上。
江水步忽然嗤笑出声，她想起了一句老话。
原初已死，圣堂当立。
“你不应该说这种话。”教宗微微低着头，也不看江水步，“你是新世教的中流砥柱，不应该说出这种话，认错！”
呆呆的看了教宗几秒，江水步最终自嘲一笑，摇摇头双膝跪下，朝着教宗叩了三个响头。
“我在四个月大的时候被人遗弃在街头，是你救了我，养育我，这份恩情本应该拿我的命来报，可现在恕我还不了，我暂且还不能死在这里。”
江水步站起了身。
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