罗尘的生日在过年前后，和达哥在一起四个月后，罗尘即将度过她的30岁生日。是的，这个年纪听起来很吓人，已经是半老徐娘了。不过，罗尘家的女人们遗传了年轻基因，看上去比同龄人要小不少，一般人都不相信罗尘的年纪，一年前滑雪的时候，教练还问她是不是高中生。这也归功于罗尘低于平均水平的身高，可是谁不想长得高高的呢？
放了寒假，达哥就回了老家。一早知道不能一起过生日，还是有些不忿和遗憾。罗尘并没忘了老李，周旋于两个人之间对她来说毫不费力。恋爱初期，罗尘常常处于回避状态，有时候她巴不得达哥不联系她。达哥在家里忙起来的时候，几个小时两个人都不联系，对话框的最后一条总是达哥发的，罗尘就会掐着3个小时，觉得差不多该回一条了，去敷衍一下他。至于老李嘛，向来是罗尘主动有什么事要分享或吐槽，才疯狂找他，平时懒得回消息的时候，老李从不会多说什么。
其实罗尘觉得，老李才是她理想中东北老公的样子。吃不了的东西他吃，做饭他做，家务他收拾，他挣钱给罗尘花。说起来有一次很不好意思，罗尘要跟妈妈出去旅行，留老李一个人在家，罗尘便想着给老李买点鸭货，正好他平时也爱吃，一个人又懒得做饭。挑了一堆，结账的时候还是老李结的，结完将近100块钱，老李说他家挺贵啊。其实罗尘想自己花钱的。后来，她也给老李花过钱。自己爱的男人，总不能真的一分不掏吧。
达哥就不一样了，两个人在外面吃饭或者逛超市，常常吃完饭直接让罗尘去买单，虽然给了罗尘亲情卡，可是钱都用在这上了，也让罗尘心生不满。
近几年的生日，有热闹的有低调的。28岁那年在美国，借着新年，罗尘和十几个朋友一起过了生日。那天她真空上阵，穿着新买的红裙子，扎着高马尾，打扮得异常靓丽。合照发在朋友圈里，高中的闺蜜孙傻看见以后说“你越来越像名媛了”。其实那时候在美国已经待了四个多月，算是胖到了最近的一个新高度，但是长期运动和天生的丰满，使罗尘看上去只是性感。
当时罗尘、Claire、Vanessa和August四个人都在中文系这边，罗尘是访问学者的身份，Claire和Vanessa是交流教师的身份，August是Duke的中文老师。一开始罗尘很谦虚地认为自己的身份属于学生，而其他三人是老师，尽管是比较初级的instructor，但毕竟与自己的外导算是同事。外导是个年轻的professor。罗尘抱着很大的期望来跟着她学习，结果，世界果然是个巨大的草台班子。华人外导确实是professor,但是她平时的工作还是偏向教学与实践，相当于高级的instructor，与偏学术的professor并不是一个概念。后期她需要写作并投稿ssci的时候，外导其实也并未帮上太大的忙。说来这篇文章已经被拒稿多次，最新投的期刊一直显示在journal administrator那里，不知道是什么情况。
说回生日那次，因为要一起过春节，罗尘跟三个姐妹团成员约定好各自做一些菜一起吃。罗尘提前一天炖了韩式辣鸡爪和咖喱牛肉，也是唯二两道第二天在桌上无人问津的菜。是的，罗尘的厨艺就是这么惨不忍睹。室友小丁怕第二天的菜不够，还跟罗尘买了速冻的披萨，果不其然第二天糊在了烤箱，等到两个人想起来，披萨已经乌漆嘛黑了，只能扔掉。
Claire的厨艺一如既往的好，那天她做了什么菜罗尘已经不记得了，但是罗尘记得她曾经为罗尘做锅包肉，很贴心地吹凉了才喂给罗尘。这一幕，即便后面罗尘因为不同的信仰而对Claire失望，她也永远记得她的好。
来参加生日会的还有罗尘的暧昧对象哲哥。她跟哲哥一直没断了联系，这不能算是她的白月光，却是她想嫁的人。身高长相都可以，家境很好，父亲从政，自己是名校博士又以杰出人才的身份短短四年拿到了美国绿卡，绿卡倒不是什么稀罕玩意儿，但是能以杰出人才这个身份拿到绿卡，足以说明哲哥的优秀。他毫无疑问是优秀的，带着优秀、聪明人特有的高傲和疏离。
第一次见哲哥，正是老李被拘的那一晚。刚到美国，罗尘想认识一些新的朋友，就用附近的人加了好几个好友。哲哥是很有诚意的一个，说了自己的真名，还说自己的信息在Duke的主页上可以找到。罗尘也是从学校官网才了解到哲哥的博士是在清华读的，本硕好像是武汉大学，还拿过优秀毕业论文。博士毕业后来到Duke做研究员，或者叫博士后。按他自己的话说，因为发文章顺利，合作教授也不怎么管他，一开始还是很悠闲的。当然他是谦虚地说的，说自己发文章顺利是因为幸运。不过后来，他提到计算机专业发文章需要智商，高傲的劲儿就显露无疑了。
两个人约会期间，哲哥常常忙于工作而不得见面。他俩的住处其实相距只有几百米，但是几乎有一整周的时间，罗尘都没有见到哲哥。她很不开心，还为此而抱怨。后来她才明白，哲哥这种优秀的人，或者说，比罗尘优秀很多的人，毕竟人外有人，他对待罗尘的态度，一定是不含太多硬件上的尊重的。又或者，他对待感情，本身就有许多保留。这样说都可能太过自恋了，毕竟哲哥从来没有想跟罗尘谈恋爱。两个人就像低配版的《三十而已》中的梁正贤和王漫妮。
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