八月最后一天,苏尔达克没再去木库索城市政厅,而是留在了城堡里。
鲁伊特城的城堡经过海瑟薇和比阿特丽斯最近这几天的整理,已经摆脱了萧瑟冷清,几乎处于半荒废状态的城堡,在女仆和园丁的精心打理之下,又变成了鲁伊特城的明珠。
后花园的泳池重新注满了清水,整个泳池在阳光的照耀下就像是一颗蓝宝石,池底青色的岩石清晰可见。
比阿特丽斯特别喜欢城堡后花园,这个悬在半空中比足球场还要大的平台,此刻变得绿草茵茵,长出来的荒草被园丁全部扒掉,贴在地上的青草又被整齐的修剪过,就像是在平台上铺着一片巨大的绿地毯。
后花园大平台的东西两侧共生长着十二棵参天古树,正是这些十二棵巨大古树发达根茎将整个平台牢牢托在山顶上,远远看去,从城堡后面延伸出去的大平台,就像是悬浮在山顶的半空中。
海瑟薇和海瑟薇正在房间里为苏尔达克收拾换洗的衣服,卧室的窗户敞开着,山顶的风将窗帘吹出窗外去,海瑟薇站在露台就可以看到后花园里泳池边的苏尔达克。
苏尔达克躺在水池边,看着泳池里游来游去的西雅。
水花翻涌,顶着湿漉漉的藻绿色长发,西雅猛地钻出水面,泳池里的清水都蔓延到了苏尔达克的脚下,她将雪白的双臂搭在池边,仰头对苏尔达克央求道:“苏尔达克,你这次去大战场,能不能也带上我?”
苏尔达克从小方桌旁边拿起一杯麦酒,示意西雅往里面添点冰块。
西雅耐着性子凝结了几块冰,丢进他的杯子里。
苏尔达克无比畅快地喝了一大口,才对西雅说:“你又不是二转强者,就算你想去大战场,这张通行证恐怕也无法带上你……”
西雅翻了白眼儿,翻进水池里,顺着水池又游了一圈。
苏尔达克躺在藤椅上对她说:
“西雅,你不是正在做贝纳城贵族夫人们的生意吗?这笔生意你不打算继续做下去吗?”
“我当然想呀!可是我现在人在鲁伊特城,能有什么办法?”西雅再次从水底翻出来,鼻尖儿和发梢飞快地向下滴着水底,蔚蓝的大眼睛和池水一样清澈。
“我估计用不了多久,那些贝纳城的贵妇们发现找不到替代品就会再次找上海瑟薇和比阿特丽斯,她们会写信也会派人登门拜访,到时候你的商机就来了!”苏尔达克对西雅指点道。
西雅眼睛变得更亮了,她上半身几乎从水中探出来,一条鱼尾不停地在泳池里摆动。
西雅一脸憧憬地说道:
“到时候只要我能赚到钱,就在这儿修建一个大一点的泳池,后花园大平台改造成一座悬在山顶上的大湖,再将奴隶市场上迦娜们全部救出来,到时候我就地方安置他们了……”
“你把他们救出来,难道不是买一张飞往奇岩海港的魔法飞艇船票,再送给他们吗?”苏尔达克有些奇怪地问道。
没想到西雅眼睛瞪得圆圆的,叫道:“那可不行,他们得为我工作,至少要帮我把赎回他们的钱赚回来,我才会放他们离开。”
“这样你和其他奴隶主有什么区别。”苏尔达克哂笑道。
西雅理直气壮地说道:“当然有啊,至少他们通过实现自我价值还能重获自由,而且我也不会让他们做那些他们难以接受的事情……在奴隶主那里会被要求一直工作到死。”
“好吧,祝你的梦想能早日实现。”苏尔达克无力地摆摆手说。
海瑟薇和比阿特丽斯走在前面,后面的仆人抬着一只木箱走到后花园里。
“比阿特丽斯,最近这几天在市政厅过得怎么样?”苏尔达克对坐在身边的圆圆脸比阿特丽斯问道,一只手放在她柔软的腰肢上。
比阿特丽斯一脸苦闷地说道:
“事实上并不怎么样,财务厅里面那些数字让我脑袋都要炸开了……”
苏尔达克伸手在她有些婴儿肥的脸蛋上捏了捏,对她开导道:
“专业的事情你要让专业人士去做,你只需要让他们告诉你,这个城市金库里究竟有多少钱,他们平时把钱都花哪了,每月税收有多少,如果你能搞明白鲁伊特城最有大的产业是什么,那就更好不过了。”
苏尔达克又对海瑟薇问道:
“海瑟薇,领土管理局那边的工作怎么样?”
海瑟薇温柔一笑,说道:
“一切还好,我发现鲁伊特城周围的土地几乎都掌握在鲁伊特城里的几位大领主手里,而这其中也包括……我们。”
她靠着苏尔达克的肩膀说道:
“我们掌握着麦克唐奈领主曾经拥有的大量土地,所以鲁伊特城周围的平民们大多都需要租赁土地,今年刚好爆发了塔拉帕敢战役,所有平民们日子过得都非常拮据。”
苏尔达克问道:“所以……对此你有什么好办法吗?”
海瑟薇转动着碧色的眼睛,试探着问道:“要不然我们今年租出去的土地免租,让那些平民们的生活负担稍微轻一点儿?”
苏尔达克低头认真地想了一下,说道:
“这个想法非常棒,不过如果你想要向平民推行免租福利,光你自己去这么做可不行,你必须要拉上其他贵族,否则你这种就是最典型的做好事还要受人嫉恨,其实也不需要土地租赁费用全部减免,有些贵族领主完全是靠这个吃饭的,租赁费减半,再有克莱.库欣伯爵的帮忙,应该可以推行下去。”
海瑟薇眨了眨眼,说道:“达克,你说的话和克莱.库欣伯爵差不多,只是克莱.库欣伯爵没有你说得这么直白……”
几个人正在泳池边闲聊,躲在参天大树的巨大树荫里,远处视野格外开阔,仿佛所有连绵起伏的山岭尽在脚下……
管家走到后花园里,向苏尔达克禀报说:“伯爵大人,您的三位随从在前厅等候!”
苏尔达克甚至都没能记住他的名字,听到古力特姆、安德鲁和萨弥拉来了,连忙从藤椅上站起来,对海瑟薇和比阿特丽斯说道:
“好了,我该走了,抱歉把你们丢在这儿,等我回来,给你们带礼物……”
海瑟薇和比阿特丽斯跟着站起来,分别走上去和苏尔达克拥吻。
而西雅只能一头扎进泳池里……
“西雅,不出来接我说声再见吗?”
临走的时候,苏尔达克还不忘打趣这条娜迦人鱼。
“你又不愿意带上我……”
西雅躲到在水中嘟囔着。
难以想象,她究竟是怎么在水里发音的。
……
苏尔达克走到前厅,就看到三位手下十分悠闲的坐在一起,便走上前十分随意地拍着安德鲁宽厚的肩膀,问道:
“安德鲁,家人在沃日玛拉城过得怎么样?”
安德鲁好爽地大笑起来,用手在腰间比划着说:
“我的小儿子都长这么高了,另外族长觉得我能养活更多的女人,又给我家里又送来七个年轻姑娘……所以……头儿,这次回家探亲我一下子娶了七个老婆。嘿嘿!”
“……”
苏尔达克一脸的无语。
在老婆的数量上,安德鲁完胜。
停顿了一下,苏尔达克才问:
“你不是住在沃日玛拉城里的原住民吗?你们的部落不是早被这个城市同化了吗?”
安德鲁坦然回答:“您说得没错啊,是我的部落被沃日玛拉这个城市同化,虽然我们住进了城里的贫民区,但我的部落一直都在啊!”
“上次地狱魔族进攻沃日玛拉城,战死的城防守卫军有很多都是我们原住民,长老们想要把部落维系下去,各个家庭的压力都很大。”
“所以就一口气又给你安排了七个老婆?”苏尔达克无语问道。
安德鲁挠了挠头,只是得意的笑了笑。
“嘿嘿。”
……
苏尔达克转头又问独自坐在沙发里的萨弥拉:
“这次多丹镇之行感觉怎么样?”
萨弥拉的目光离开了自己的手指,这才抬头冷漠地看了苏尔达克一眼。
“希格娜吵着要跟过来,她特意拜托我,要我当面问问你,是不是不要她们了?”萨弥拉淡淡地说道。
“……”
这次,苏尔达克再次哑口无言。
停顿了片刻才小声地说了句:
“怎么会!”
萨弥拉换了个姿势,翘起裹着紧身皮甲的长腿,坐到一边去
……
双头食人魔古力特姆凑上来:“头儿,你别说从贝纳城到鲁伊特城这一路上还真是非常棒!”
“你喜欢就好。”苏尔达克被前两位打击到了,没有了谈兴。
双头食人魔可是个话痨,这时候不让他说几句,能把他憋死。
“我对大战场充满了期待,希望在那边能遇到点儿特别的东西,听说恶魔的心脏特别有活力,生吃很有嚼劲儿!”双头食人魔满眼期待的说道。
“这话最好别让阿芙洛狄听到……”苏尔达克提醒了一句。
古力特姆一脸愕然,脸上浮现出一丝后怕。
苏尔达克站在来,对着三位说道:“各位准备好了吧?”
三人都纷纷点了点头,站了起来。
苏尔达克也不想在城堡这边拖延时间,带着大家来到城堡前院一座凉亭里,这座石头修建的凉亭看上去更像是半米高的圆形白石平台,四周耸立着十二根直径半米的白英石柱,这些石柱都有四米多高,凉亭顶上并没有遮雨的顶棚。
四个人站在平台上面,刚好可以看到鲁伊特城的全景。
苏尔达克从怀里掏出那卷通行证卷轴,看了其他三人一眼,没有再犹豫什么,通行证卷轴直接就在手里展开了。
苏尔达克担心通行证上的魔法波动太大,会伤到海瑟薇和比阿特丽斯,就让她们站在城堡二楼露台上远远看着这边。
不出所料,通行证居然是一张高级传送卷轴。
苏尔达克打开了通行证之后就看到上面拓印着无比玄奥的魔法符文,每个符文都非常独特,看起来并不像是用古精灵语或者古娜迦语写的,也不是苏尔达克学的符文之语,好像那些符文好像是更高级的语言。
就在苏尔达克将通行证展开之后,无数魔纹从通行证上延伸出去,遵循着某些特定的纹路,更像是精密的轮盘,那些魔纹诞生出来的强大威压,就算是苏尔达克和安德鲁这样的二转强者,都勉强支撑着。
这时候苏尔达克才算明白,之所以被誉为大战场通行证,又只有二转强者才能进入,真正的原因大概就是二转强者的力量才能抵抗住通行证在这一刻释放出来的威压。
那些魔纹延伸到了凉亭之外,组成了一幅暗红色的光轮。
就在苏尔达克思考着它究竟会不会打开一扇传送门的时候,脚下的光轮涌出一道道电弧。
苏尔达克只觉得脚下有些发麻,随后他感到一股恐怖的气息从头顶压下来,他猛地抬起头,就看到一道道电光束从天空中不断地砸落下来。
这些劈下来的闪电有些落在他的面前,也有直接砸落在他身上,苏尔达克只觉得浑身都麻酥酥的。
感觉再不走开,恐怕就会被这些不断落下的闪电烤糊,和苏尔达克站在一起的其他人都有这样的感觉。
不过萨弥拉的情况算是稍微好些,随着闪电落下来的频率不断加速
一束耀眼的白光束忽然落到凉亭之中,将苏尔达克四人笼罩住,一种巨大的能量冲击着几人的身体。
四个人‘势’的虚影这一刻全部浮现而出,苏尔达克身后的天使用双翼将苏尔达克护在其中,食人魔的先祖虚影冲入他的身体,大精灵风行者也与萨弥拉合为一体,她的身体甚至变成了风元素之体,而安德鲁身后那双眼睛也再次张开……
他们抵挡这些电光束的冲击。
这时候在电光中几乎有种强烈的窒息感,刺眼的白光他们几乎失去了所有的视觉。
大概十五秒钟之后,凉亭里的电光束平息下来。
整座凉亭变得空无一人。
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